¿Cómo se llaman las estrellas de las tres marias?

Las Tres Marías: estrellas notables en el cinturón de Orión

En el vasto tapiz del cielo nocturno, hay una constelación icónica que ha cautivado la imaginación de los observadores de estrellas durante siglos: Orión, el cazador. Esta constelación es especialmente notable por su cinturón distintivo, que está formado por tres estrellas brillantes conocidas como las Tres Marías.

Las Tres Marías no son estrellas individuales, sino un sistema estelar triple. Cada estrella tiene un nombre propio, que proviene del árabe:

• Alnitak: Significa “el cinturón” o “el cinto”
• Alnilam: Significa “el collar de perlas”
• Mintaka: Significa “el cinturón” o “la zona”

El sistema estelar triple de las Tres Marías es parte de un grupo estelar más grande llamado Asociación OB1 de Orión. Este grupo estelar es un lugar de nacimiento de estrellas masivas, que emiten una gran cantidad de luz y emiten fuertes vientos estelares.

Características de las Tres Marías

Cada una de las Tres Marías es una estrella caliente y masiva:

• Alnitak: Es una supergigante azul con una masa alrededor de 18 veces la del Sol y una luminosidad aproximadamente 10.000 veces mayor.
• Alnilam: Es una estrella de secuencia principal azul-blanca con una masa alrededor de 40 veces la del Sol y una luminosidad aproximadamente 250.000 veces mayor.
• Mintaka: Es un sistema estelar triple compuesto por una estrella de secuencia principal azul y dos estrellas compañeras más pequeñas. Juntas, las estrellas tienen una masa total de alrededor de 25 veces la del Sol y una luminosidad aproximadamente 90.000 veces mayor.

Importancia cultural

Las Tres Marías son estrellas culturalmente significativas en muchas civilizaciones. En la mitología griega, se decía que eran las hijas de Orión, el cazador. En la tradición hindú, se conocen como “Mrigashira”, que significa “cabeza de ciervo”.

Debido a su brillo y fácil identificación, las Tres Marías han sido utilizadas durante siglos como guía de navegación. Los marineros han confiado en ellas para encontrar el norte y determinar su latitud.

Además de su importancia cultural y práctica, las Tres Marías siguen siendo un objeto fascinante de estudio para los astrónomos. Su proximidad entre sí y su membresía en la Asociación OB1 de Orión brindan información valiosa sobre la formación y evolución de las estrellas.