¿Cuándo es la noche más larga del año y cuánto dura?

La Noche Más Larga del Año: El Solsticio de Invierno

En el hemisferio norte, cada año llega la noche más larga del año, coincidiendo con el solsticio de invierno, un fenómeno astronómico que ocurre entre el 20 y el 23 de diciembre. Este acontecimiento señala el día más corto y el comienzo del invierno en esta región de la Tierra.

El solsticio de invierno marca el momento en el que el Sol alcanza su punto más bajo en el cielo, lo que da lugar al día más corto y a la noche más larga del año. La duración de la noche varía según la latitud, siendo más corta cerca del ecuador y más larga en latitudes más altas.

En el Círculo Polar Ártico, por ejemplo, el Sol no sale durante varios días alrededor del solsticio de invierno, dando lugar a una noche polar que puede durar hasta 24 horas. En el Círculo Polar Antártico, por otro lado, el Sol no se pone durante varios días, lo que provoca un día polar.

A medida que avanzamos hacia el sur desde el Círculo Polar Ártico, la duración de la noche se acorta gradualmente. En ciudades cercanas al ecuador, como Bogotá, Colombia, el solsticio de invierno trae cambios apenas perceptibles en la duración de la noche.

Independientemente de la duración precisa de la noche más larga, el solsticio de invierno ha sido un momento significativo para muchas culturas a lo largo de la historia. Tradicionalmente, se ha celebrado como un momento de renovación y esperanza, y se ha asociado con festividades como la Navidad, Hanukkah y Yule.

Este año, el solsticio de invierno tendrá lugar el 21 de diciembre en el hemisferio norte. Aunque marca la noche más larga del año, también simboliza el triunfo de la luz sobre la oscuridad y el eventual regreso de los días más largos y soleados.