¿Cómo sabemos que Pangea existió?

Evidencias Fósiles que Apoyan la Existencia de Pangea

Pangea, el supercontinente que dominó la Tierra hace unos 335 millones de años, ha dejado huellas innegables en la distribución global de fósiles. La evidencia paleontológica proporciona pruebas convincentes de la existencia de Pangea, conectando continentes separados y revelando una historia geográfica compartida.

Fósiles de Glossopteris: Un Testigo de la Unidad Continental

Uno de los fósiles más icónicos que apoyan la teoría de Pangea es el helecho Glossopteris. Este helecho, fácil de identificar por sus distintivas hojas en forma de lengua, se ha encontrado en sedimentos de continentes separados como Sudamérica, África, la India, Australia y la Antártida.

La distribución global de Glossopteris sugiere que estos continentes alguna vez estuvieron unidos, formando un vasto supercontinente. Los helechos no pueden dispersarse eficientemente a través de los océanos, lo que indica que las masas de tierra en las que se descubrieron estos fósiles debieron haber estado conectadas en el pasado.

Otros Fósiles de Apoyo

Además de Glossopteris, otros fósiles han brindado evidencia de la existencia de Pangea. Por ejemplo:

• Mesosaurus: Un pequeño reptil acuático que se ha encontrado en Brasil y el sur de África.
• Lystrosaurus: Un herbívoro de tamaño mediano que habitó en Sudamérica, África, la India y la Antártida.
• Cynognathus: Un carnívoro parecido a un mamífero que se ha descubierto en Sudáfrica y Brasil.

La presencia de estas especies en continentes ahora separados apoya la idea de que Pangea facilitó la dispersión de animales y plantas a través de un gran paisaje terrestre conectado.

Conclusión

La distribución global de fósiles, como el helecho Glossopteris y otros, proporciona evidencia abrumadora de la existencia de Pangea. Estos restos paleontológicos conectan continentes separados, lo que demuestra la unidad geográfica ancestral de nuestro planeta. El estudio de los fósiles y su distribución continúa brindando información valiosa sobre la historia geológica de la Tierra, revelando los complejos cambios que han dado forma a nuestro mundo a lo largo del tiempo.