¿Qué es una sustancia compuesta o compuesto químico?

Sustancia compuesta o compuesto químico

Una sustancia compuesta, también conocida como compuesto químico, es una sustancia formada por la unión de dos o más elementos químicos diferentes en proporciones definidas y constantes. Estos elementos se combinan mediante enlaces químicos, que son interacciones entre átomos que resultan en la formación de una nueva sustancia con propiedades distintas a las de sus elementos constituyentes.

Características de las sustancias compuestas

• Composición definida: Los compuestos están formados por cantidades fijas y específicas de cada elemento constituyente.
• Proporciones constantes: La relación entre los elementos en un compuesto es siempre la misma, independientemente de la cantidad total de compuesto.
• Nuevas propiedades: Las sustancias compuestas tienen propiedades distintas a las de los elementos que las forman. Estas propiedades dependen de la naturaleza y disposición de los átomos en el compuesto.

Representación mediante fórmulas químicas

La composición de un compuesto se representa mediante una fórmula química, que utiliza símbolos químicos y números para indicar los elementos y sus cantidades. Por ejemplo, la fórmula química del agua, H2O, indica que una molécula de agua contiene dos átomos de hidrógeno (H) y un átomo de oxígeno (O).

Tipos de sustancias compuestas

Existen numerosos tipos de sustancias compuestas, cada una con sus propiedades y características únicas. Algunos ejemplos comunes incluyen:

• Compuestos iónicos: Formado por la atracción electrostática entre iones de carga opuesta (un ion es un átomo o grupo de átomos con carga eléctrica).
• Compuestos covalentes: Formado por la compartición de electrones entre átomos.
• Compuestos orgánicos: Contienen carbono y, a menudo, también hidrógeno, oxígeno y otros elementos.
• Compuestos inorgánicos: No contienen carbono ni se basan en estructuras orgánicas.

Importancia de las sustancias compuestas

Las sustancias compuestas desempeñan un papel vital en innumerables procesos naturales y tecnológicos. Son esenciales para la vida, como los carbohidratos, las proteínas y el ADN. También se utilizan en una amplia gama de aplicaciones, como la fabricación, la producción de alimentos y la energía.