¿Cómo se llama el líquido que se usa para saber si es oro?

El ácido nítrico, la prueba del oro

La autenticidad de una pieza presuntamente dorada ha sido motivo de debate a lo largo de la historia. Desde simples ornamentos hasta preciadas joyas, la tentación de imitar el oro es constante. Pero existe un método, aunque no infalible, que permite obtener una primera aproximación a la pureza del metal: la prueba con ácido nítrico.

Este ácido, un líquido corrosivo, actúa como un revelador de la composición de la pieza. Su aplicación sobre la superficie de la pieza, en la forma de una gota, desencadena una reacción química que proporciona información crucial. En este proceso, la diferencia entre el oro puro y otras aleaciones queda claramente demarcada.

Si la gota de ácido nítrico, al entrar en contacto con la pieza, produce un color verde oscuro, la respuesta es inequívoca: el objeto no es oro puro. Este cambio de color indica la presencia de otros metales debajo de una capa superficial de oro. Se trata de un baño de oro, una técnica común para abaratar el coste de las joyas y adornos. En otras palabras, la pieza es una imitación dorada, con un recubrimiento de oro sobre un metal de menor valor.

Sin embargo, la ausencia de reacción no significa automáticamente oro puro. La falta de coloración verde oscuro sugiere una mayor probabilidad de pureza, pero no garantiza la composición exacta. El ácido nítrico no es una prueba definitiva, y otras técnicas más precisas, como la prueba con fuego o el análisis químico espectroscópico, son necesarias para una determinación precisa del contenido de oro.

En definitiva, la prueba con ácido nítrico ofrece una respuesta rápida y visual sobre la posible composición de una pieza. Un color verde oscuro apunta a una aleación, mientras que la ausencia de reacción sugiere una mayor pureza, aunque se requieren análisis adicionales para corroborar la información obtenida. Es esencial recordar que esta prueba, por sí sola, no proporciona una certificación de pureza absoluta.