¿Cómo hidratarse con agua salada?

El Peligroso Mito de Hidratarse con Agua Salada: Una Aclaración Crucial

En situaciones de supervivencia extremas, como náufragos en medio del océano o personas perdidas en zonas costeras desoladas, la desesperación por la hidratación puede llevar a decisiones peligrosas. Una de ellas, y posiblemente la más contraproducente, es la creencia errónea de que se puede obtener hidratación bebiendo agua salada.

Es fundamental recalcar, de manera inequívoca: no es posible hidratarse con agua salada. Beber agua salada es perjudicial para la salud y puede acelerar la deshidratación, poniendo en grave peligro la vida de la persona.

La lógica detrás de esta afirmación reside en la concentración de sales minerales presentes en el agua del mar. El agua salada es una solución hipertónica, lo que significa que contiene una concentración de sal (principalmente cloruro de sodio) significativamente superior a la que se encuentra en nuestros fluidos corporales, como la sangre y el sudor.

Nuestro cuerpo, en un intento por mantener el delicado equilibrio interno (homeostasis), requiere una concentración específica de sales. Cuando se ingiere agua salada, el cuerpo se enfrenta a un dilema: eliminar el exceso de sal para mantener ese equilibrio. Este proceso de eliminación consume agua.

Para expulsar la sal, el cuerpo moviliza agua desde las células, la sangre y otros fluidos internos. Esta agua se utiliza para diluir la sal y facilitar su excreción a través de la orina. En consecuencia, en lugar de hidratarse, el cuerpo pierde aún más agua, agravando la situación de deshidratación. Este proceso se conoce como osmosis inversa.

Los efectos de beber agua salada pueden ser devastadores:

• Mayor deshidratación: Como se explicó anteriormente, el cuerpo pierde más agua de la que gana.
• Diarrea y vómitos: El intento del cuerpo por expulsar la sal puede provocar malestar gastrointestinal, con la consiguiente pérdida adicional de líquidos.
• Daño renal: Los riñones se ven sometidos a un estrés considerable al intentar filtrar la alta concentración de sal, lo que puede provocar daños a largo plazo.
• Confusión y delirio: La deshidratación severa puede afectar el funcionamiento cerebral, causando confusión mental, desorientación e incluso delirio.
• Fallo orgánico y muerte: En casos extremos, la deshidratación extrema causada por la ingesta de agua salada puede llevar al fallo de múltiples órganos y finalmente a la muerte.

Alternativas seguras en situaciones de supervivencia:

En lugar de recurrir al agua salada, es crucial priorizar la búsqueda de fuentes alternativas de agua potable. Algunas opciones (dependiendo del entorno) incluyen:

• Agua de lluvia: Recolectar agua de lluvia es una opción ideal. Utilizar lonas, recipientes o incluso la ropa para capturar la lluvia.
• Rocío matutino: Recolectar el rocío de las plantas con una tela limpia y exprimirla en un recipiente.
• Frutas y verduras: Algunas frutas y verduras contienen agua que puede extraerse.
• Humedad del suelo: En situaciones extremas, se puede intentar extraer agua de la humedad del suelo excavando un agujero y esperando a que se filtre agua.

En resumen, la ingesta de agua salada es una trampa peligrosa que puede acelerar la deshidratación y poner en riesgo la vida. La clave para sobrevivir en situaciones de emergencia es la planificación, el conocimiento del entorno y la búsqueda de fuentes alternativas de agua potable. Si se encuentra cerca del mar, priorice la señalización para ser rescatado y la búsqueda de recursos terrestres. Nunca confíe en el agua salada como fuente de hidratación.