¿Cómo se trata el cáncer de uñas?

El Tratamiento del Cáncer de Uña: Conservando la Función, Salvando la Vida

El cáncer de uña, aunque menos frecuente que otras formas de cáncer de piel, presenta desafíos únicos en su diagnóstico y tratamiento debido a su localización anatómica. Si bien la amputación digital solía ser el abordaje estándar, la medicina moderna se inclina cada vez más por técnicas quirúrgicas más conservadoras que buscan preservar la función de la uña sin comprometer el pronóstico oncológico. Comprender las opciones de tratamiento es crucial para garantizar el mejor resultado para el paciente.

El tipo de cáncer de uña determinará en gran medida el tratamiento. Dos de los tipos más comunes son el carcinoma epidermoide y el melanoma subungueal. El carcinoma epidermoide, que surge de las células escamosas de la matriz ungueal, suele presentarse como una lesión engrosada, eritematosa o ulcerada bajo la uña. El melanoma subungueal, por su parte, se origina en los melanocitos y puede manifestarse como una banda oscura longitudinal que se extiende desde la matriz ungueal hacia el borde libre de la uña. Ambas condiciones requieren un diagnóstico preciso mediante biopsia, fundamental para determinar el estadio de la enfermedad y planificar el tratamiento adecuado.

Si bien la amputación del dedo afectado ha sido históricamente el método de tratamiento más común, especialmente en casos avanzados o con metástasis, este enfoque ha dado paso a una cirugía más funcional y menos mutilante. La cirugía conservadora, guiada por el conocimiento preciso de la extensión tumoral, busca resecar el tejido canceroso mientras se preserva la mayor parte posible de la uña y la función digital. Esto puede implicar la extirpación parcial de la matriz ungueal o la realización de una resección en cuña, dependiendo del tamaño y localización del tumor. En algunos casos, se puede complementar la cirugía con técnicas de reconstrucción microquirúrgica para mejorar el resultado estético y funcional.

Tras la cirugía, la quimioterapia y/o la radioterapia pueden ser necesarias dependiendo del tipo de cáncer, su estadio y la presencia de metástasis. La quimioterapia sistémica se utiliza para tratar la enfermedad diseminada, mientras que la radioterapia se puede aplicar localmente para reducir el riesgo de recurrencia. El seguimiento post-tratamiento es crucial para detectar cualquier signo de recurrencia y garantizar una intervención temprana en caso necesario.

La clave para un resultado exitoso reside en un diagnóstico temprano. Cualquier cambio en la apariencia de la uña, como engrosamiento, pigmentación anormal, ulceración o sangrado, debe ser evaluado por un dermatólogo o un oncólogo. La detección precoz permite la intervención quirúrgica menos invasiva, maximizando las posibilidades de preservar la función de la uña y mejorando la calidad de vida del paciente. La investigación continúa en la búsqueda de nuevas terapias menos invasivas y más efectivas para el tratamiento del cáncer de uña, ofreciendo nuevas esperanzas a quienes enfrentan este desafío.