¿Cuáles son las glándulas anexas del sistema digestivo?

Las Glándulas Anexas: Aliados Indispensables en la Digestión

Nuestro sistema digestivo, encargado de transformar los alimentos en nutrientes asimilables por el organismo, no trabaja en solitario. Cuenta con la colaboración esencial de un equipo de glándulas anexas: las glándulas salivales, el hígado y el páncreas. Estos órganos, aunque no formen parte del tubo digestivo propiamente dicho, juegan un papel crucial en la digestión al producir y secretar jugos digestivos ricos en enzimas.

Un ejército de enzimas para descomponer los alimentos:

Las enzimas, presentes en los jugos digestivos, son proteínas especializadas que actúan como catalizadores biológicos. Esto significa que aceleran las reacciones químicas que descomponen las grandes moléculas de los alimentos en unidades más pequeñas y simples, facilitando así su absorción por el intestino.

Las glándulas anexas y sus funciones específicas:

• Glándulas salivales: Ubicadas en la boca, secretan la saliva, que inicia la digestión de los carbohidratos gracias a la enzima amilasa salival. Además, la saliva humedece y lubrica el bolo alimenticio, facilitando la deglución.

• Hígado: Este órgano multifuncional no se limita solo a la digestión. Entre sus múltiples tareas, destaca la producción de bilis, una sustancia que se almacena en la vesícula biliar y se libera en el intestino delgado. La bilis emulsiona las grasas, es decir, las descompone en gotas más pequeñas, aumentando la superficie de contacto con las enzimas digestivas y favoreciendo su degradación.

• Páncreas: Considerado una central de producción de enzimas digestivas, el páncreas secreta el jugo pancreático, rico en amilasa pancreática (digiere carbohidratos), lipasa pancreática (digiere grasas) y proteasas (digieren proteínas). Además, el páncreas regula los niveles de glucosa en sangre mediante la producción de insulina y glucagón.

La importancia de la colaboración:

La acción conjunta de las glándulas anexas con los órganos del tubo digestivo es fundamental para obtener la energía y los nutrientes que necesitamos de los alimentos. Cualquier alteración en la función de estas glándulas puede provocar problemas digestivos, deficiencias nutricionales y otras complicaciones de salud. Mantener una dieta equilibrada, hidratarse correctamente y evitar el consumo excesivo de alcohol y tabaco son hábitos que contribuyen al buen funcionamiento de nuestro sistema digestivo y sus glándulas anexas.