¿Cuando el sangrado se considera hemorragia?

¿Cuándo una hemorragia deja de ser un simple sangrado? Descifrando la gravedad de la pérdida sanguínea.

Un corte en el dedo, una nariz sangrante tras un golpe… son situaciones cotidianas que involucran sangrado. Sin embargo, la línea que separa un sangrado leve y una hemorragia potencialmente peligrosa no siempre es clara. Comprender cuándo la pérdida de sangre se convierte en una emergencia médica es crucial para actuar con rapidez y eficacia.

La pérdida de sangre, o hemorragia, se clasifica fundamentalmente según su origen y su gravedad. La distinción entre un simple sangrado y una hemorragia significativa reside en la cantidad y la rapidez con la que se pierde sangre, junto con la localización de la misma. Un sangrado superficial, como un pequeño corte que cesa al aplicar presión, no se considera una hemorragia. En cambio, una hemorragia implica una pérdida de sangre significativa que puede poner en riesgo la salud, incluso la vida.

Origen de la hemorragia:

• Hemorragia externa: Es la más visible y, a menudo, la más fácil de controlar. Se manifiesta como sangrado proveniente de una herida abierta en la piel, una laceración, una amputación o una herida por arma blanca. La gravedad depende del tamaño y la profundidad de la herida, así como del vaso sanguíneo afectado.

• Hemorragia interna: Esta es mucho más peligrosa ya que la pérdida de sangre es interna y no se observa directamente. Puede ser causada por lesiones en órganos internos (hígado, bazo, pulmones), úlceras gástricas o duodenales, aneurismas, o incluso tumores. Los síntomas pueden ser sutiles inicialmente (dolor abdominal, mareos, debilidad) y la gravedad se manifiesta con mayor rapidez, requiriendo una atención médica inmediata. La detección precoz es esencial, ya que la hemorragia interna puede provocar un shock hipovolémico (caída drástica de la presión arterial debido a la falta de volumen sanguíneo).

Gravedad de la hemorragia: Factores clave

La gravedad de una hemorragia se determina por varios factores interrelacionados:

• Volumen de sangre perdido: La cantidad de sangre perdida es fundamental. Una pequeña cantidad de sangre puede ser fácilmente compensada por el cuerpo, mientras que una pérdida significativa puede provocar shock hipovolémico. La proporción de la pérdida de sangre respecto al volumen sanguíneo total del individuo es crucial. Un niño pequeño perderá una cantidad menor de sangre que un adulto para llegar al estado de shock.

• Velocidad de la pérdida sanguínea: Una hemorragia que ocurre rápidamente es más peligrosa que una pérdida lenta de sangre, incluso si el volumen total perdido es el mismo. El cuerpo tiene mecanismos para compensar la pérdida lenta, pero una pérdida rápida agota sus recursos rápidamente.

• Ubicación de la hemorragia: Una hemorragia en una extremidad puede ser más fácil de controlar que una hemorragia interna en un órgano vital.

Cuándo buscar atención médica urgente:

Debe buscar atención médica inmediata si experimenta:

• Sangrado abundante e incontrolable.
• Mareos, debilidad o desvanecimiento.
• Piel fría, pegajosa y pálida.
• Aumento de la frecuencia cardíaca y respiratoria.
• Dolor intenso en el abdomen o en cualquier otra parte del cuerpo.
• Sangre en las heces o en la orina.
• Vómitos con sangre o con aspecto de “posos de café”.

En resumen, distinguir entre un sangrado menor y una hemorragia que requiere atención médica urgente implica evaluar el volumen y la velocidad de la pérdida sanguínea, así como la localización y la presencia de síntomas que sugieren un problema grave. Ante la duda, siempre es mejor buscar atención médica profesional para asegurar un diagnóstico y tratamiento adecuados.