¿Cuándo se debe suspender la RCP?

¿Cuándo detener la reanimación cardiopulmonar? Un dilema entre la perseverancia y la aceptación.

La reanimación cardiopulmonar (RCP) es una intervención crucial que puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte. Sin embargo, llega un punto en el que, a pesar de los esfuerzos, la RCP debe suspenderse. Determinar este momento es una decisión compleja, cargada de implicaciones éticas y emocionales, que requiere un juicio clínico preciso y una comprensión profunda de las circunstancias.

Aunque la premisa básica se centra en “recuperar” al paciente, la realidad es que la RCP no siempre es exitosa. Persistir en una reanimación inútil puede ser perjudicial tanto para el paciente, prolongando innecesariamente el sufrimiento, como para el equipo médico, generando desgaste físico y emocional. Por ello, es fundamental conocer los criterios que guían la suspensión de la RCP.

Más allá de los signos evidentes de muerte biológica, como el rigor mortis o la lividez cadavérica, existen otros indicadores que nos ayudan a tomar la decisión:

• Retorno de la circulación espontánea (ROSC): Este es el objetivo principal de la RCP. Si el paciente recupera el pulso y la respiración espontánea, la reanimación se detiene y se inicia el soporte vital avanzado.

• Agotamiento del reanimador: La RCP es una actividad físicamente exigente. Un reanimador exhausto no puede realizar compresiones torácicas efectivas, comprometiendo la calidad de la reanimación. La rotación regular del personal es crucial para mantener la eficacia de la RCP. Si a pesar de la rotación, el agotamiento generalizado impide una RCP de calidad, se puede considerar la suspensión.

• Situación de riesgo para el reanimador: En entornos prehospitalarios, como accidentes de tráfico o catástrofes naturales, la seguridad del reanimador es primordial. Si continuar la RCP pone en peligro la vida del personal médico, debe suspenderse.

• Priorización en situaciones de triaje: En escenarios de múltiples víctimas, los recursos son limitados. Si hay otros pacientes con mayor probabilidad de supervivencia que requieren atención inmediata, la RCP en un paciente con pocas posibilidades de recuperación puede suspenderse para priorizar a aquellos con mejores pronósticos.

• Orden de no reanimar (ONR): La autonomía del paciente es fundamental. Una ONR, debidamente documentada y firmada, indica la voluntad del paciente de no recibir RCP en caso de paro cardiorespiratorio. Este documento legal debe ser respetado escrupulosamente.

• Futilidad médica: En algunos casos, a pesar de la ausencia de una ONR, la RCP puede considerarse médicamente fútil. Esto ocurre cuando existe una alta probabilidad de que la reanimación no logre un resultado positivo, basado en la historia clínica del paciente, la gravedad de la condición subyacente y la duración del paro cardiorespiratorio. La decisión de suspender la RCP por futilidad debe tomarse de forma colegiada, idealmente con la participación de un equipo multidisciplinario y considerando siempre la perspectiva ética y humana.

La decisión de suspender la RCP nunca es fácil. Implica un delicado equilibrio entre la perseverancia en la lucha por la vida y la aceptación de la inevitabilidad de la muerte. Una comprensión clara de los criterios y una comunicación empática con la familia son fundamentales para abordar esta situación compleja con humanidad y profesionalismo.