¿Dónde se hace la sangre en el cuerpo?

¿Dónde se fabrica la sangre en el cuerpo?

La sangre, un fluido vital que transporta oxígeno, nutrientes y productos de desecho por todo el cuerpo, se produce en un lugar muy específico: la médula ósea.

La médula ósea es un tejido esponjoso y blando que se encuentra dentro de los huesos. No debe confundirse con la parte externa y dura del hueso, conocida como corteza ósea. En los adultos, la médula ósea se localiza principalmente en los huesos planos, como la pelvis, el esternón, el cráneo y las vértebras.

La médula ósea como fábrica de células sanguíneas

La médula ósea es el principal sitio de hematopoyesis, el proceso de producción y desarrollo de las células sanguíneas. Estas células incluyen:

• Glóbulos rojos (eritrocitos): Transportan oxígeno desde los pulmones a los tejidos.
• Glóbulos blancos (leucocitos): Combaten las infecciones y las enfermedades.
• Plaquetas: Ayudan a coagular la sangre y detener el sangrado.

El proceso de hematopoyesis comienza con células madre hematopoyéticas (HSC) en la médula ósea. Las HSC son células no especializadas que tienen el potencial de convertirse en cualquier tipo de célula sanguínea. A través de un proceso complejo regulado por hormonas y factores de crecimiento, las HSC se diferencian, maduran y finalmente se convierten en células sanguíneas funcionales.

Otros órganos que contribuyen a la hematopoyesis

Si bien la médula ósea es el sitio principal de producción de sangre, otros órganos también desempeñan un papel:

• Hígado y bazo: Producen glóbulos rojos durante el desarrollo fetal y en casos de anemia grave.
• Timo: Madura las células T, un tipo de glóbulo blanco que juega un papel crucial en el sistema inmunitario.
• Ganglios linfáticos: Producen glóbulos blancos como parte de la respuesta inmunitaria.

La importancia de la médula ósea

La médula ósea es esencial para la salud y la supervivencia del cuerpo humano. No solo produce las células sanguíneas necesarias para transportar oxígeno, combatir infecciones y detener el sangrado, sino que también almacena células madre y regula el equilibrio mineral. Las alteraciones en la médula ósea, como las causadas por enfermedades o tratamientos médicos, pueden tener graves consecuencias para la salud en general.