¿Qué enfermedad es la sangre espesa?

La Sangre Espesa: Más que una Simple Descripción, una Señal de Alarma

La expresión “sangre espesa” es un término coloquial que, si bien evoca imágenes de una consistencia viscosa, en realidad esconde una complejidad médica que requiere atención. No se trata de una enfermedad en sí misma, sino de un síntoma que puede indicar diversas afecciones, siendo la policitemia vera una de las más graves.

A diferencia de un simple aumento de la viscosidad sanguínea por deshidratación, la policitemia vera es un trastorno mieloproliferativo, un tipo de cáncer de la sangre. Su característica principal es la hiperproducción incontrolada de glóbulos rojos en la médula ósea. Esta proliferación excesiva, junto con un aumento potencial de plaquetas y glóbulos blancos, resulta en un significativo incremento en el volumen sanguíneo y, consecuentemente, en un aumento de su viscosidad. La sangre, en lugar de fluir libremente, se torna más espesa y lenta, como la miel.

Este engrosamiento anormal de la sangre tiene consecuencias potencialmente devastadoras. La sangre más viscosa aumenta drásticamente el riesgo de formación de trombos, coágulos sanguíneos que pueden bloquear vasos sanguíneos vitales. Estos trombos pueden causar accidentes cerebrovasculares (ACV), ataques cardíacos, embolia pulmonar (coágulo en los pulmones) y trombosis venosa profunda (coágulo en las venas profundas de las piernas), entre otras complicaciones. La presión arterial también puede verse afectada, aumentando el riesgo de hipertensión.

Además de la policitemia vera, otras condiciones pueden contribuir a una sensación de “sangre espesa”. Algunos ejemplos incluyen:

• Deshidratación: La falta de líquidos disminuye el volumen plasmático, concentrando la sangre y haciéndola más viscosa. Este es un caso generalmente benigno y reversible con la adecuada hidratación.
• Enfermedades renales crónicas: Los riñones juegan un papel crucial en la regulación de la producción de eritropoyetina, una hormona que estimula la formación de glóbulos rojos. Su disfunción puede llevar a un aumento en el conteo de glóbulos rojos.
• Ciertas enfermedades pulmonares: La hipoxia crónica (falta de oxígeno en la sangre) puede estimular la producción de glóbulos rojos, resultando en un aumento de la viscosidad sanguínea.
• Algunos trastornos genéticos: Determinadas mutaciones genéticas pueden predisponer a la sobreproducción de células sanguíneas.

Es crucial comprender que la sensación de “sangre espesa”, o cualquier síntoma relacionado con la viscosidad sanguínea anormal, requiere atención médica inmediata. Un profesional de la salud puede realizar análisis de sangre completos para determinar la causa subyacente y recomendar el tratamiento adecuado. El diagnóstico temprano de enfermedades como la policitemia vera es fundamental para prevenir complicaciones graves y mejorar el pronóstico del paciente. No se automedique; la correcta interpretación de los síntomas y la gestión del tratamiento deben estar siempre bajo la supervisión médica.