¿Qué es la salud universal según la OMS?

Más allá del Acceso: Descifrando la Salud Universal según la OMS

La frase “salud universal” se ha vuelto un mantra en la conversación global sobre el desarrollo, pero su significado, especialmente según la perspectiva de la Organización Mundial de la Salud (OMS), trasciende la simple idea de acceso a servicios médicos. No se trata únicamente de tener un hospital cercano, sino de un sistema integral que garantice la salud para todos, sin dejar a nadie atrás. La OMS define la salud universal como el acceso a servicios de salud esenciales de calidad, sin dificultades financieras para los individuos y las familias. Sin embargo, esta definición, aunque concisa, esconde una complejidad fascinante.

Analicemos la frase con más detalle:

• Servicios de salud esenciales: Este concepto no se limita a la atención médica curativa. Incluye la prevención, la promoción de la salud (educación, hábitos saludables), la atención primaria, la atención especializada, la rehabilitación y la atención paliativa. Se trata de un espectro completo que aborda las necesidades sanitarias a lo largo de todo el ciclo vital, desde la infancia hasta la vejez. La determinación de qué servicios son “esenciales” varía según el contexto socioeconómico y epidemiológico de cada país, pero la OMS ofrece guías y marcos para ayudar en esta definición.

• De calidad: No basta con tener acceso a servicios; estos deben ser de calidad. Esto implica contar con profesionales capacitados, infraestructura adecuada, medicamentos seguros y eficaces, y procesos organizativos eficientes. La calidad se mide no solo por los resultados clínicos, sino también por la experiencia del paciente, que debe sentirse respetado, informado y escuchado.

• Sin dificultades financieras: Este es quizás el aspecto más crucial y desafiante de la salud universal. Implica que nadie debe sufrir privaciones económicas significativas para acceder a los servicios de salud necesarios. Esto requiere la implementación de sistemas de financiamiento equitativos, incluyendo seguros de salud universales o sistemas de protección social que protejan a las personas de los costos catastróficos asociados a la enfermedad. Se trata de asegurar que el acceso a la salud no dependa de la capacidad de pago individual.

La salud universal, según la OMS, no es un objetivo estático, sino un proceso continuo de mejora. Implica un compromiso constante con la equidad, la justicia social y el desarrollo sostenible. Requiere la colaboración entre gobiernos, organizaciones internacionales, la sociedad civil y el sector privado para construir sistemas resilientes y sostenibles que respondan a las necesidades de salud de todas las personas, independientemente de su origen, riqueza o ubicación geográfica. En resumen, la salud universal no es solo acceso a la salud; es una inversión en la equidad, el bienestar y el futuro de las sociedades.