¿Qué hace el alcohol en el cuerpo untado?

El alcohol aplicado sobre la piel: un efecto local, no sistémico

A menudo se utiliza el alcohol como antiséptico o en productos cosméticos. Sin embargo, es crucial entender que su aplicación tópica genera efectos muy distintos a su ingestión. Mientras que beber alcohol tiene consecuencias a nivel sistémico, afectando órganos como el hígado y el cerebro, el alcohol aplicado en la piel actúa localmente, principalmente en la epidermis.

La principal consecuencia de aplicar alcohol en la piel es su efecto secante. El alcohol, por su naturaleza, disuelve los lípidos, incluyendo los aceites naturales que mantienen la piel hidratada y protegida. Esta deslipidización puede resultar en sequedad, irritación e incluso descamación, especialmente en pieles sensibles o con predisposición a la dermatitis. Si bien se produce una mínima absorción a través de la piel, esta cantidad es insignificante comparada con la que se absorbe al ingerirlo. Por tanto, no se experimentan los efectos característicos de la intoxicación alcohólica, como alteraciones del sistema nervioso central o problemas digestivos.

Es importante destacar la diferencia entre la deshidratación cutánea causada por el alcohol tópico y la que puede derivar del consumo excesivo de bebidas alcohólicas. En este último caso, la deshidratación es sistémica y se produce por la inhibición de la hormona antidiurética, lo que lleva a una mayor eliminación de líquidos a través de la orina. Además, el consumo crónico de alcohol puede contribuir a la desnutrición, lo que a su vez afecta negativamente la salud y apariencia de la piel, manifestándose en sequedad, pérdida de elasticidad y un aspecto apagado.

En resumen, aplicar alcohol sobre la piel no produce los mismos efectos que su consumo. Si bien una pequeña cantidad se absorbe, no es suficiente para provocar intoxicación. Su principal efecto es la sequedad cutánea debido a la eliminación de los aceites naturales. Por ello, se recomienda un uso moderado y, en pieles sensibles, optar por alternativas menos agresivas para la limpieza o desinfección. La hidratación posterior a la aplicación de alcohol puede ayudar a mitigar sus efectos secantes y mantener la piel saludable.