¿Qué pasa cuando a una persona se le baja el potasio?

Consecuencias de los niveles bajos de potasio

El potasio es un mineral esencial que desempeña un papel crucial en varias funciones corporales, como la salud del corazón, la contracción muscular y el equilibrio de fluidos. Cuando los niveles de potasio disminuyen, pueden surgir graves consecuencias para la salud.

Arritmias cardíacas

Una de las consecuencias más graves de los bajos niveles de potasio es la interrupción del ritmo cardíaco, conocida como arritmias. El corazón depende de los iones de potasio para mantener un ritmo regular. Cuando los niveles de potasio son bajos, el corazón puede volverse irregular o incluso latir peligrosamente rápido o lento.

Mareos y desmayos

Los bajos niveles de potasio también pueden provocar mareos y desmayos. Esto se debe a que el potasio ayuda a regular el volumen sanguíneo y la presión arterial. Cuando los niveles de potasio son bajos, el volumen sanguíneo puede disminuir, lo que lleva a una disminución del flujo sanguíneo al cerebro y a los mareos o desmayos.

Paro cardíaco

En casos extremos, los niveles muy bajos de potasio pueden provocar un paro cardíaco. El paro cardíaco es un evento potencialmente mortal en el que el corazón deja de latir. Los bajos niveles de potasio pueden interrumpir la actividad eléctrica del corazón, lo que lleva a un paro cardíaco.

Personas con problemas cardíacos

Los individuos con problemas cardíacos preexistentes son particularmente susceptibles a las consecuencias peligrosas de los bajos niveles de potasio. Las arritmias causadas por bajos niveles de potasio pueden ser especialmente peligrosas para quienes ya tienen una afección cardíaca subyacente.

Causas de los bajos niveles de potasio

Varias afecciones y medicamentos pueden provocar niveles bajos de potasio, entre ellos:

• Consumo excesivo de alcohol
• Diarrea y vómitos
• Diuréticos (medicamentos que aumentan la producción de orina)
• Enfermedad renal
• Cetoacidosis diabética

Tratamiento

El tratamiento para los bajos niveles de potasio implica aumentar los niveles de potasio en el cuerpo. Esto se puede lograr a través de suplementos orales o inyecciones intravenosas.

Prevención

Mantener niveles saludables de potasio es esencial para prevenir las consecuencias graves que pueden resultar de los bajos niveles de potasio. Algunas formas de prevenir los niveles bajos de potasio incluyen:

• Consumir alimentos ricos en potasio, como plátanos, aguacates y espinacas
• Limitar el consumo de alcohol
• Tratar rápidamente la diarrea y los vómitos
• Hablar con un médico sobre los medicamentos que pueden provocar bajos niveles de potasio