¿Qué pasa si pasas demasiado tiempo en el agua?

El precio de la inmersión prolongada: fatiga muscular y molestias articulares

Pasar demasiado tiempo en el agua, aunque parezca un placer, puede esconder un precio fisiológico que no siempre se percibe de inmediato. La inmersión prolongada, ya sea en una piscina, un lago o el mar, ejerce una serie de tensiones sobre el cuerpo que, si no se gestionan correctamente, pueden desembocar en fatiga muscular y dolencias articulares.

La aparente flotabilidad y la sensación de ligereza que nos proporciona el agua engañan. A pesar de la menor carga gravitatoria, nuestro cuerpo sigue trabajando para mantener la posición, el equilibrio y la temperatura corporal. Este esfuerzo mantenido, especialmente durante períodos prolongados, termina acumulando fatiga muscular. Los músculos, aunque relajados en apariencia, deben contraerse continuamente para resistir las corrientes, la presión del agua y la propia flotabilidad.

La rigidez y los calambres que suelen manifestarse tras la salida del agua son una consecuencia directa de esta sobrecarga muscular. El brusco cambio de entorno, la transición del medio acuático a la tierra, exige un importante esfuerzo de adaptación. Los músculos, habituados a un soporte diferente, deben readaptarse a la gravedad, y la tensión acumulada durante la inmersión se traduce en una incómoda rigidez, a veces acompañada de calambres dolorosos, sobre todo en las extremidades.

Las articulaciones también sufren los efectos del tiempo de inmersión. El agua, aunque aparentemente lubrificante, ejerce presiones que, en exposiciones prolongadas, pueden generar una mayor tensión en los tejidos circundantes a las articulaciones. Esta tensión, sumada a la fatiga muscular, puede incrementar el riesgo de molestias y dolores articulares, especialmente en personas con predisposición a la artrosis o con afecciones preexistentes.

La duración crítica de la inmersión es un factor fundamental a considerar. No existe una hora mágica tras la cual se produzcan inevitablemente los síntomas, pues depende de la condición física individual, la temperatura del agua, el tipo de actividad acuática y la capacidad de recuperación del organismo. Sin embargo, la experiencia indica que periodos superiores a una hora de inmersión continua, especialmente si se combina con actividad intensa, presentan un mayor riesgo de sobrecarga muscular y articular.

Para minimizar los riesgos asociados a la inmersión prolongada, es crucial:

• Escuchar a tu cuerpo: Si notas señales de fatiga muscular o rigidez, es mejor reducir el tiempo de inmersión.
• Calentar adecuadamente: Unos minutos de calentamiento antes de la inmersión, realizando estiramientos específicos, ayuda a preparar los músculos para el esfuerzo.
• Hidratarse: La deshidratación puede exacerbar los síntomas de fatiga y calambres.
• Realizar estiramientos post-inmersión: Es esencial estirar los músculos después de salir del agua para recuperar la elasticidad perdida.
• Considerar la temperatura del agua: El frío del agua puede requerir un tiempo de adaptación y recuperación más prolongado.

En resumen, disfrutar del agua requiere una gestión responsable del tiempo de inmersión. Reconocer los síntomas de fatiga muscular y dolencias articulares es fundamental para prevenir posibles molestias y disfrutar de la experiencia sin consecuencias negativas.