¿Qué provoca un virus en el estómago?

Virus estomacales: Causas y síntomas

Los virus estomacales, también conocidos como gastroenteritis viral, son infecciones altamente contagiosas que afectan el revestimiento del estómago y los intestinos. A diferencia de las bacterias, los virus no pueden crecer en el cuerpo humano y necesitan infectar células vivas para replicarse.

Causas

Existen numerosos virus que pueden causar gastroenteritis, entre los más comunes se encuentran:

• Rotavirus: Una infección común en niños pequeños, responsable de diarrea grave y vómitos.
• Norovirus: También conocido como el “virus estomacal”, es la causa más frecuente de gastroenteritis en adultos.
• Virus de la hepatitis A: Una infección viral que puede causar inflamación del hígado y síntomas gastrointestinales.
• Adenovirus: Un grupo de virus que pueden afectar el tracto gastrointestinal, causando síntomas como diarrea y vómitos.

Mecanismo

Los virus estomacales se transmiten por contacto con personas infectadas, alimentos o superficies contaminadas. Una vez en el cuerpo, los virus se adhieren a las células que recubren el estómago y los intestinos. Luego, invaden las células y utilizan su maquinaria para replicarse.

Este proceso de replicación daña las células intestinales y provoca inflamación en el tracto digestivo. La inflamación interrumpe la absorción de nutrientes y la producción de enzimas digestivas, lo que lleva a los síntomas característicos de la gastroenteritis.

Síntomas

Los síntomas comunes de la gastroenteritis viral incluyen:

• Diarrea
• Vómitos
• Calambres abdominales
• Náuseas
• Fiebre (en algunos casos)

Tratamiento

No existe un tratamiento específico para los virus estomacales. El tratamiento se enfoca en aliviar los síntomas y prevenir la deshidratación. Las medidas recomendadas incluyen:

• Reposo: Descansar permite al cuerpo concentrarse en combatir la infección.
• Hidratación: Beber mucho líquido, como agua, bebidas electrolíticas y caldo, es crucial para prevenir la deshidratación.
• Dieta suave: Los alimentos blandos y bajos en grasa, como el arroz, las tostadas y las galletas saladas, pueden ayudar a reducir los síntomas.
• Medicamentos de venta libre: Los antidiarreicos pueden ayudar a reducir la diarrea, mientras que los medicamentos antieméticos pueden aliviar las náuseas y los vómitos.

Prevención

La prevención de las infecciones por virus estomacales incluye:

• Lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón.
• Desinfectar superficies que puedan estar contaminadas.
• Evitar compartir alimentos y bebidas con personas enfermas.
• Cocinar bien los alimentos, especialmente las mariscos.
• Obtener la vacuna contra el rotavirus para los niños pequeños.
• Obtener la vacuna contra la hepatitis A para personas con alto riesgo de exposición.

Conclusión

Los virus estomacales son infecciones comunes que causan inflamación en el tracto gastrointestinal. Si bien no existe un tratamiento específico, el reposo, la hidratación y una dieta suave pueden ayudar a aliviar los síntomas. La prevención incluye prácticas de higiene adecuadas, evitar el contacto con personas infectadas y obtener vacunas cuando corresponda.