¿Qué significa que la seguridad social es universal?

La Universalidad de la Seguridad Social: Un Derecho Fundamental

La universalidad de la seguridad social, un concepto a menudo mencionado pero no siempre comprendido en toda su amplitud, representa la piedra angular de un sistema social justo y equitativo. Significa, en esencia, el derecho de toda la población, sin excepción, a acceder a las prestaciones y servicios sanitarios necesarios para mantener y recuperar su salud, independientemente de su situación laboral, económica, social o administrativa. No se trata simplemente de una cobertura amplia, sino de una cobertura que abarca a la totalidad de los individuos que residen en un país.

En el caso español, la Ley General de Sanidad de 1986 consagra este principio de universalidad, estableciendo el derecho a la protección de la salud como un derecho fundamental. Esto implica que el sistema sanitario público debe garantizar la atención a todos los ciudadanos, con independencia de sus circunstancias individuales.

La universalidad, sin embargo, no se limita a la mera accesibilidad. Va más allá, abarcando tres dimensiones cruciales:

• Cobertura universal: Como se ha mencionado, implica que todas las personas, sin discriminación alguna, tienen derecho a recibir atención sanitaria. No importa su nacionalidad, estatus migratorio, nivel de ingresos o cualquier otra condición. La residencia legal en el país es el principal requisito para acceder a este derecho.

• Prestaciones homogéneas: La universalidad exige que las prestaciones sanitarias sean las mismas para todos los ciudadanos. Esto significa que el sistema debe garantizar un catálogo de servicios comunes y de calidad, accesible para toda la población, independientemente del lugar de residencia o de cualquier otra circunstancia. Evidentemente, las prestaciones se adaptarán a las necesidades individuales de cada paciente, pero el catálogo base de servicios debe ser universal y homogéneo.

• Financiación pública: Para garantizar la sostenibilidad y la equidad del sistema, la financiación de la seguridad social universal debe ser predominantemente pública. Esto implica que los recursos provienen principalmente de los impuestos, asegurando así que todos contribuyan según su capacidad y que todos puedan beneficiarse de las prestaciones, independientemente de su capacidad de pago. La financiación pública es fundamental para eliminar las barreras económicas que impiden el acceso a la sanidad, garantizando que la atención médica no se convierta en un privilegio, sino en un derecho efectivo.

La universalidad de la seguridad social no es solo una aspiración teórica, sino un objetivo tangible que contribuye a la cohesión social y al bienestar general. Al garantizar el acceso equitativo a la salud para todos, se fortalece el tejido social y se promueve una sociedad más justa e inclusiva. Es, en definitiva, una inversión en el futuro y un pilar fundamental del Estado del Bienestar.