¿Qué significa síndrome crepuscular?

Síndrome Crepuscular: Entendiendo la Confusión y Agitación al Atardecer

El síndrome crepuscular, también conocido como “sundowning”, es un trastorno conductual que afecta a las personas, especialmente a los adultos mayores, caracterizado por un aumento de la confusión, agitación e inquietud al caer la tarde y durante la noche. Este síndrome puede ser una fuente de estrés y frustración tanto para la persona afectada como para sus cuidadores.

Síntomas del Síndrome Crepuscular

Los síntomas del síndrome crepuscular pueden variar de una persona a otra, pero generalmente incluyen:

• Confusión y desorientación
• Irritabilidad y agresión
• Inquietud y paseos
• Llantos, gritos o gemidos
• Alteraciones del sueño
• Alucinaciones o delirios

Causas del Síndrome Crepuscular

La causa exacta del síndrome crepuscular aún se desconoce, pero se cree que está relacionada con los cambios fisiológicos y cognitivos que ocurren en el cerebro al final del día. Estos cambios incluyen:

• Disminución de los niveles de luz: La falta de luz al final del día puede interrumpir los ritmos circadianos del cuerpo, lo que lleva a la confusión y agitación.
• Cambios hormonales: Los niveles de melatonina, la hormona que regula el sueño, descienden por la noche, lo que puede contribuir a la inquietud y la dificultad para dormir.
• Alteraciones cognitivas: El envejecimiento y algunas afecciones neurológicas pueden afectar las funciones cognitivas, como la memoria y la orientación, lo que empeora al anochecer.

Tratamiento del Síndrome Crepuscular

No existe una cura para el síndrome crepuscular, pero hay varias intervenciones que pueden ayudar a aliviar los síntomas:

• Terapia de luz: Exponer a la persona afectada a luz brillante durante el día puede ayudar a regular sus ritmos circadianos.
• Melatonina: Los suplementos de melatonina pueden ayudar a promover el sueño y reducir la confusión nocturna.
• Medicamentos: Los medicamentos, como los antipsicóticos o los ansiolíticos, pueden ser necesarios en algunos casos para controlar la agitación y la agresión.
• Terapias no farmacológicas: Las terapias no farmacológicas, como la musicoterapia, el baile y la interacción social, pueden ayudar a mejorar el estado de ánimo y reducir la inquietud.

Consejos para los Cuidadores

Cuidar a una persona con síndrome crepuscular puede ser un desafío. Aquí hay algunos consejos para los cuidadores:

• Sé paciente y comprensivo: Recuerda que la persona afectada no tiene el control de sus síntomas.
• Crea un ambiente tranquilo: Proporciona un entorno tranquilo y libre de estímulos excesivos.
• Establece una rutina: Mantener una rutina regular, incluso durante los fines de semana, puede ayudar a reducir la confusión.
• Ofrece actividades significativas: Involucra a la persona afectada en actividades que le resulten agradables y que le den una sensación de propósito.
• Busca apoyo: No dudes en pedir ayuda a familiares, amigos o profesionales de la salud cuando lo necesites.

El síndrome crepuscular puede ser un trastorno conductual desafiante, pero con el tratamiento y el apoyo adecuados, es posible mejorar los síntomas y mejorar la calidad de vida tanto de la persona afectada como de sus cuidadores.