¿Qué son los lunares y para qué sirven?

Los lunares: misteriosas marcas de la piel

Los lunares, o nevos, son marcas planas o elevadas en la piel que aparecen como pequeñas manchas de color marrón, negro o rojo. Surgen de la agrupación de melanocitos, células que producen melanina, el pigmento que determina el color de nuestra piel.

Aparición y prevalencia

Los lunares aparecen con frecuencia en la piel humana, con un promedio de 10 a 40 por individuo. Pueden formarse en cualquier parte del cuerpo, aunque son más comunes en áreas expuestas al sol, como la cara, el cuello y los brazos.

Función desconocida

Si bien su apariencia es intrigante, la función precisa de los lunares sigue siendo un misterio. Tradicionalmente se creía que eran vestigios evolutivos, pero investigaciones recientes sugieren que pueden desempeñar un papel en el sistema inmunológico.

Teoría del subproducto

La teoría más aceptada afirma que los lunares son un subproducto de la pigmentación. Cuando el cuerpo produce melanina para proteger la piel del daño solar, un poco de esta melanina puede acumularse y formar lunares.

Tipos de lunares

Hay dos tipos principales de lunares:

• Nevos compuestos: estos son lunares elevados que contienen tanto melanocitos como otras células cutáneas.
• Nevos de unión: estos son lunares planos que se encuentran en la capa superficial de la piel y están compuestos principalmente por melanocitos.

Conclusión

Los lunares son marcas cutáneas comunes que aún guardan algunos misterios. Si bien su función exacta no se comprende completamente, se cree que son un subproducto de la pigmentación y pueden desempeñar un papel en el sistema inmunológico. La mayoría de los lunares son inofensivos, pero es importante controlar cualquier cambio en su tamaño, forma o color, ya que pueden ser un signo de cáncer de piel.