A lot of 単数複数どっち？

「a lot of」って結局、単数？複数？：ネイティブの感覚と使い分け

「a lot of」という表現、日本語にすると「たくさんの」という意味合いですが、英語学習者にとっては、続く名詞が単数なのか複数なのか、ちょっと迷うことがありますよね。結論から言うと、「a lot of」自体は単数でも複数でもありません。重要なのは、その後に続く名詞が可算名詞（数えられるもの）か、不可算名詞（数えられないもの）か、ということです。

可算名詞の場合:

「a lot of」の後に可算名詞の複数形が続きます。

• 例：a lot of apples (たくさんのリンゴ)
• 例：a lot of books (たくさんの本)
• 例：a lot of people (たくさんの人々)

この場合、「apples」「books」「people」はそれぞれ数えられる名詞なので、複数形になっています。動詞の活用も、当然、複数形に合わせます。例えば、「There are a lot of apples on the table.」（テーブルの上にたくさんのリンゴがある）のように、動詞は「are」となります。

不可算名詞の場合:

「a lot of」の後に不可算名詞が続きます。

• 例：a lot of water (たくさんの水)
• 例：a lot of money (たくさんのお金)
• 例：a lot of information (たくさんの情報)

この場合、「water」「money」「information」は数えられない名詞なので、単数形のままです。動詞の活用は、不可算名詞を単数として扱うため、単数形に合わせます。例えば、「There is a lot of water in the bottle.」（ボトルの中にたくさんの水がある）のように、動詞は「is」となります。

「lots of」との違いは？

「a lot of」とよく似た表現に「lots of」があります。実は、「lots of」も「a lot of」と全く同じように、可算名詞の複数形、不可算名詞のどちらにも使うことができます。意味もほぼ同じで、日常会話では区別なく使われることが多いです。ただし、よりフォーマルな場面では、「a lot of」の方が少し上品な印象を与えるかもしれません。

ネイティブの感覚:

ネイティブスピーカーは、「a lot of」を使う際、文法的な規則を意識しているというよりも、自然な感覚で使い分けています。可算名詞であれば複数形、不可算名詞であれば単数形、というルールが、長年の使用を通じて体に染み付いているのです。

まとめ:

「a lot of」は、その後に続く名詞が可算名詞か不可算名詞かによって、単数形なのか複数形なのかが決まります。迷ったときは、その名詞が数えられるものなのか、数えられないものなのかを考えてみましょう。そして、数を表す表現は、使えば使うほど自然に身についていくものです。積極的に「a lot of」を使って、英語表現の幅を広げていきましょう！