電車のパーミル限界はいくつですか？

電車のパーミル限界

日本の鉄道における電車のパーミル限界は「25‰（パーミル）」です。パーミルとは、1,000mの距離を移動する間に昇降する高さの割合を表す単位です。つまり、25‰のパーミル限界とは、電車が1,000m進むごとに25m高度を上昇または下降できることを意味します。

この限界値は、摩擦力の低下を考慮して設定されています。勾配が急になると電車の車輪とレールの間の摩擦力が低下し、電車の走行を阻害します。特に、登坂時に著しい摩擦力の低下が発生し、電車が坂道を上れなくなる可能性が高まります。

日本以外の国でも、鉄道のパーミル限界が定められています。たとえば、アメリカでは標準軌の鉄道路線のパーミル限界は通常20‰～25‰ですが、 niektóre路線では最大40‰まで許可されています。また、ヨーロッパでは一部の路線で50‰を超える勾配を持つ路線もあります。

ただし、パーミル限界はあくまで理論上の値であり、実際の走行では摩擦力の低下だけでなく、列車の重量、編成の長さ、線路の状態などさまざまな要因が影響します。そのため、パーミル限界を大幅に超える勾配でも列車が運行されている場合があります。

パーミル限界を超える勾配での鉄道

日本においても、パーミル限界を超える勾配を持つ鉄道が存在します。たとえば、箱根登山鉄道は最大80‰の勾配を上り下りします。この急勾配を克服するために、同社はラックレール式と呼ばれる方式を採用しています。ラックレール式では、線路に歯型のラックレールが敷設されており、電車の車輪に組み込まれたラックギアとかみ合わせることで登坂力を得ることができます。

また、世界にはパーミル限界をはるかに超える勾配を持つ鉄道もあります。スイスのピラタス鉄道は最大480‰の勾配を上り下りし、ギネス世界記録に「世界で最も急勾配の粘着式鉄道」として認定されています。ピラタス鉄道では、特別な歯車付きの車輪と急勾配に対応した強力なエンジンを搭載した車両が使用されています。

このように、パーミル限界は理論上の値ではありますが、技術の進歩によってそれ以上の勾配を克服する鉄道が開発されています。急勾配の鉄道は、山岳地帯や観光地へのアクセスにおいて重要な役割を果たしています。