Wi-Fi 5とWi-Fi6どっちがいい？

Wi-Fi 5とWi-Fi 6、どっちを選べばいい？ 性能差と選び方のポイントを徹底解説

スマートフォンの進化、IoT機器の普及、そして4K/8K動画ストリーミングの浸透…現代の生活は、かつてないほどワイヤレスネットワークに依存するようになりました。 そのネットワークの中枢を担うWi-Fi規格。現在主流となっているのはWi-Fi 5 (802.11ac)とWi-Fi 6 (802.11ax)です。 どちらも高速通信を謳っていますが、具体的にどのような違いがあり、どちらを選ぶべきなのでしょうか？ 本記事では、Wi-Fi 5とWi-Fi 6の性能差を分かりやすく解説し、最適な規格選びのポイントを提示します。

まず、最も分かりやすい違いは通信速度です。Wi-Fi 6はWi-Fi 5と比べて、最大理論値で約1.4倍の速度を実現しています。これは、単なる数値の向上ではなく、私たちの日常生活に大きな影響を与えます。例えば、4K/8Kの高画質動画のストリーミング再生は、Wi-Fi 5ではバッファリングが発生したり、画質が低下したりする可能性がありましたが、Wi-Fi 6であれば、よりスムーズな再生が期待できます。オンラインゲームにおいても、低遅延化による快適なプレイ体験に繋がります。複数人で同時にオンラインゲームをプレイしたり、高画質のビデオ会議に参加する際にも、Wi-Fi 6の高速性と安定性が威力を発揮します。

しかし、速度だけが全てではありません。Wi-Fi 6の大きなメリットは、複数デバイス同時接続時の安定性にあります。 多くの家庭では、スマートフォン、タブレット、スマートスピーカー、スマートテレビなど、複数のデバイスが同時にWi-Fiに接続されています。 Wi-Fi 5では、デバイス数が増えると通信速度が低下したり、不安定になったりする傾向がありました。一方、Wi-Fi 6は、OFDMA (Orthogonal Frequency-Division Multiple Access)と呼ばれる技術を採用することで、複数のデバイスへのデータ送信を効率化。 多くのデバイスが接続されていても、それぞれのデバイスに安定した通信速度を提供できます。つまり、家族全員が同時に動画を視聴したり、オンラインゲームをプレイしたりしても、ストレスを感じにくいネットワーク環境を実現できるのです。

さらに、Wi-Fi 6は低遅延化にも貢献します。オンラインゲームやビデオ会議など、リアルタイム性の高いアプリケーションでは、遅延（ラグ）は大きな問題となります。Wi-Fi 6は、より効率的なデータ送信を実現することで、この遅延を低減し、よりスムーズなオンライン体験を提供します。

では、Wi-Fi 5からWi-Fi 6への買い替えは常に必要なのでしょうか？ 結論から言うと、現在のネットワーク状況と今後のニーズによって判断する必要があります。 もし、現在Wi-Fi 5で十分な速度と安定性を確保できており、多くのデバイスを同時に接続する必要もないのであれば、無理にWi-Fi 6へのアップグレードは必要ありません。 しかし、4K/8K動画のストリーミングを頻繁に行う、多くのIoT機器を使用している、オンラインゲームを快適にプレイしたい、といったニーズがある場合は、Wi-Fi 6への移行を検討する価値があります。

Wi-Fi 6対応機器は、Wi-Fi 5と比較して価格が高くなりがちです。 しかし、快適なネットワーク環境を求めるのであれば、その投資は将来的なメリットをもたらすでしょう。 購入前に、自身の利用状況を改めて確認し、費用対効果を考慮した上で最適な選択を行うことが重要です。 将来を見据え、より快適なデジタルライフを送るためにも、Wi-Fi規格選びには慎重に検討しましょう。