英語で「refused」は何詞ですか？

「refused」：その正体は動詞か、形容詞か？

「refused」という単語、英語学習者なら一度は目にしたことがあるでしょう。しかし、これが一体どんな品詞なのか、自信を持って答えられる人は意外と少ないかもしれません。結論から言うと、「refused」は文脈によって動詞にも形容詞にもなり得る、ちょっとトリッキーな存在なのです。

動詞としての「refused」

まず、最も基本的な役割は動詞「refuse」（拒否する、断る）の過去形、または過去分詞です。これは多くの方が認識している通りでしょう。

• 過去形としての例: “He refused to answer the question.” (彼はその質問に答えるのを拒否した。)
• 過去分詞としての例 (完了形): “She had refused all offers of help.” (彼女はすべての助けの申し出を断っていた。)
• 過去分詞としての例 (受動態): “The application was refused by the committee.” (その申請は委員会によって拒否された。)

これらの例では、「refused」は明確に動詞として機能し、それぞれ過去の出来事や状態を表しています。

形容詞としての「refused」

しかし、「refused」は常に動詞として使われるわけではありません。過去分詞形が形容詞として機能することがあるのです。この用法は、少し慣れが必要かもしれません。

• 形容詞としての例: “The refused donation was sent back to the donor.” (拒否された寄付金は寄付者に送り返された。)
• 形容詞としての例: “He had a pile of refused letters on his desk.” (彼の机の上には拒否された手紙の山があった。)

これらの例では、「refused」は名詞（donation、letters）を修飾しており、「拒否された」という状態を表す形容詞として機能しています。動詞のように動作を表すのではなく、名詞の状態や性質を説明している点がポイントです。

見分けるためのヒント

「refused」が動詞なのか形容詞なのかを見分けるためには、文脈を注意深く読むことが重要です。

• 動詞の場合: 主語の動作を表しており、助動詞（have, beなど）を伴うことが多いです。
• 形容詞の場合: 名詞を修飾しており、名詞の前に置かれます。

また、英語の文法的な構造を理解することも役立ちます。例えば、過去分詞が形容詞として使われる場合は、「過去分詞句」として機能することがあります。

まとめ

「refused」は英語において、動詞「refuse」の過去形・過去分詞であり、文脈によっては形容詞としても機能します。動詞としての用法は比較的理解しやすいですが、形容詞としての用法は少し注意が必要です。文脈を注意深く読み、文法的な構造を理解することで、「refused」がどちらの品詞として使われているかを見分けられるようになりましょう。