なぜ「あんま」は放送禁止用語なのですか？

なぜ「あんま」は放送禁止用語なのか？その背景と変化

「あんま」という言葉を聞いて、すぐにマッサージを連想する人は少なくなってきているかもしれません。しかし、かつてこの言葉は、視覚障碍者の職業と深く結びついていました。そして、その結びつきこそが、「あんま」が放送禁止用語とされている理由の根幹にあるのです。

「あんま」の語源は、按摩という施術を指す言葉です。江戸時代から明治時代にかけて、視覚障碍者が生活の糧を得る手段として按摩や鍼灸を生業とすることが多く、按摩師の多くが視覚障碍者でした。この状況が、いつしか「あんま」という言葉と視覚障碍者とを結びつけるイメージを強くしてしまったのです。

問題は、このイメージが固定化され、差別的なニュアンスを帯びるようになった点にあります。「あんま」という言葉が、単なる職業名ではなく、視覚障碍者全体を指す隠語として使われるようになり、そこには同情や憐憫、場合によっては侮蔑といった感情が含まれていたことも否定できません。

放送業界は、社会に対する影響力を考慮し、差別的な表現を排除する姿勢を強く打ち出しています。そのため、「あんま」という言葉が、過去の差別的な文脈を想起させる可能性があることから、放送禁止用語として扱われることになったのです。

しかし、時代は変化しています。現在では、視覚障碍者の職業選択の自由度が広がり、按摩以外の分野で活躍する人も増えています。また、マッサージという言葉自体も、美容やリラクゼーションを目的としたものが主流になりつつあり、「あんま」という言葉が持つ職業的な意味合いは薄れてきています。

それでもなお、「あんま」が放送禁止用語であることには、意味があります。それは、過去の差別的な歴史を忘れず、言葉が持つ潜在的な力に常に注意を払い続けることの重要性を示唆しているからです。言葉は生き物であり、時代とともに意味を変えていきます。しかし、過去の文脈を無視することはできません。

放送業界が「あんま」という言葉を放送禁止用語として扱い続けることは、単に特定の言葉の使用を制限するだけでなく、社会全体に向けて、言葉と人権に対する意識を高めるメッセージを発信していると言えるでしょう。そして、私たちはそのメッセージを受け止め、過去の過ちを繰り返さないように努めなければなりません。より多くの視覚障碍者を含む人々が安心して生活できる社会を作るために、言葉の選択には常に慎重であるべきなのです。