中国ではなぜ帝王切開が多いのでしょうか？

中国における帝王切開の高率化は、複雑に絡み合った社会、経済、文化、そして医療システムの諸要因が複雑に絡み合った結果である。単一の理由で説明することは不可能であり、多角的な視点からの考察が必要となる。

まず、中国社会に根付く伝統的な文化の影響は無視できない。古くから続く「吉日」の概念は、出産においても例外ではない。多くの中国人は、占いや暦を用いて出産日を決定し、都合の良い日を帝王切開で選択することが多い。これは、赤ちゃんにとってより良い人生の始まりを祈る一種の信仰に基づいている。この慣習は、特に都市部の中産階級や富裕層の間で強く見られる。彼らにとって、帝王切開は単なる医療行為ではなく、子供の人生を成功に導くための重要な儀式の一環となっているのだ。

次に、医療システム側の問題も指摘せねばならない。中国の病院、特に都市部の病院では、帝王切開が比較的容易に、そして迅速に行えるため、病院側の利便性も帝王切開率の高さを助長しているという指摘がある。自然分娩に比べて、帝王切開は医療スタッフの労働時間を短縮し、病院の収益を増やす可能性も秘めている。さらに、医療過誤のリスクを軽減するため、あるいは医療訴訟を回避するため、医師が安全策として帝王切開を選択するという側面もあるとされる。これは、中国における医療責任のシステムと密接に関連している問題と言える。

さらに、中国の急速な都市化と計画出産の増加も無視できない要因である。都市部では、女性の社会進出が進み、キャリアと子育ての両立に苦労する女性が増えている。そのため、出産日を調整できる帝王切開は、仕事に支障をきたさないようにするための現実的な選択肢となる。特に、計画出産を希望する女性にとって、帝王切開は出産日を正確にコントロールできるという点で大きなメリットとなる。

かつての一人っ子政策も、帝王切開率の高さに影響を与えたと言えるだろう。一人っ子政策下では、子供は家族全体の希望と期待を一身に背負う存在であった。そのため、親は少しでもリスクを減らそうと、より安全とされる帝王切開を選択する傾向が強まった。これは、親の子供に対する強い保護意識と、潜在的なリスクに対する過剰な反応という側面も併せ持つ。

しかし、これらの要因は必ずしも独立して作用しているわけではなく、相互に影響し合いながら、複雑なネットワークを形成している。例えば、吉日の選択と病院側の都合は、都市部における計画出産の増加と相乗効果を生み出し、帝王切開率の高さをさらに加速させている可能性がある。

最後に、中国政府は、帝王切開の高率化問題の深刻さを認識し、自然分娩を促進するための様々な政策を打ち出しているものの、根強く残る伝統や医療システムの課題、そして女性のライフスタイルの変化といった要因を背景に、その効果は限定的であると指摘されている。この問題は、単なる医療問題にとどまらず、中国社会の複雑な構造を反映した、より大きな社会問題として捉える必要があるだろう。 今後の対策には、医療従事者への教育、医療システムの改善、そして国民への啓発活動が総合的に必要不可欠であると言える。