パスポートにスタンプが押されていないのはいつからですか？

パスポートにスタンプが押されなくなったのはいつから？―電子化と出入国管理の変遷

かつて、海外旅行の証として、パスポートに押された入国スタンプは旅の思い出の品であり、同時にその国の出入国管理システムの物理的な証拠でもありました。しかし、近年、多くの国でパスポートへのスタンプ押印が省略されるようになっています。これは単なる手続きの簡素化ではなく、出入国管理システムの抜本的なデジタル化が背景にあります。では、具体的にいつからパスポートへのスタンプが押されなくなったのでしょうか？また、その背景にはどのような理由があるのでしょうか？

この記事では、特にアメリカ合衆国を例に、パスポートスタンプ廃止の経緯とその影響について解説します。明確な「いつから」という日付を断言することは難しいものの、アメリカ合衆国における入国スタンプの事実上の廃止は、2013年のI-94フォームの電子化を境として加速しました。

それ以前、アメリカに入国する際には、出入国管理官が紙製のI-94（Arrival/Departure Record）に必要事項を記入し、パスポートにスタンプを押印していました。I-94は滞在許可期間やビザの種類を示す重要な書類であり、滞在期間中は大切に保管する必要がありました。このシステムでは、手作業による処理が多いため、人的ミスや処理速度の遅延などが発生する可能性がありました。また、紙媒体であるため、紛失や破損のリスクも存在しました。

2013年以降、アメリカ合衆国税関・国境警備局（CBP）はI-94の電子化を推し進めました。これにより、入国者はCBPのシステムに電子的に記録されるようになり、紙のI-94の配布は廃止されました。この電子化に伴い、パスポートへの入国スタンプも不要となりました。

しかし、パスポートへのスタンプが完全に廃止されたわけではない点に注意が必要です。ビザの種類によっては、依然としてスタンプが押されるケースがあります。また、一部の国や地域では、伝統的なスタンプ押印が維持されている場合もあります。アメリカ合衆国においても、CBP職員の裁量でスタンプが押されることがある、という報告も耳にすることがあります。

電子化によるメリットは多岐に渡ります。まず、処理速度の大幅な向上です。電子システムを用いることで、入国審査が迅速化され、空港などの混雑緩和にも繋がります。また、データの正確性とセキュリティの向上も期待できます。電子データはデジタル管理されるため、人為的なミスが少なく、データの改ざんも防ぎやすくなります。さらに、紛失や破損の心配もなくなります。

一方で、電子化によるデメリットも存在します。システム障害やデータ漏洩のリスク、システムへの依存度増加など、デジタル化特有の課題を抱えています。また、パスポートへのスタンプがないことで、旅行の思い出としての価値が薄れたと感じる人もいるかもしれません。

このように、パスポートへのスタンプが押されなくなった背景には、出入国管理システムの効率化と近代化という大きな流れがあります。これは単なる手続きの簡素化ではなく、データ管理の高度化、セキュリティ向上、そして迅速な出入国審査を実現するための重要な転換点と言えるでしょう。今後は、さらに高度な技術を用いたバイオメトリクス技術などの導入により、よりスムーズで安全な出入国管理システムが構築されていくことが予想されます。 そのため、「いつから」という質問に対する明確な答えは難しいものの、2013年以降のI-94電子化を境に、パスポートへのスタンプ押印は世界的に減少傾向にあると言えるでしょう。