「宜しくお願い致します」は間違いではない？

「宜しくお願い致します」は間違いではない？──ビジネスシーンで蔓延する慣習と、その背景にある複雑な事情

「宜しくお願い致します」。この言葉、ビジネスシーンでは日常的に飛び交う挨拶であり、メールの締めに頻繁に登場するフレーズです。しかし、同時に「誤用ではないか？」という疑問もつきまといます。確かに、一般的な辞書を調べれば「よろしくお願い申し上げます」や「よろしくお願いいたします」が正しい表記とされています。では、「宜しくお願い致します」はなぜこれほどまでに広く使われているのでしょうか？単なる誤用、あるいは略語として片付けるには、この言葉の浸透には複雑な背景が潜んでいます。

まず、普及の大きな要因として、パソコンでの漢字変換の容易さが挙げられます。太田章代氏（新入社員研修トレーナー）が指摘するように、多くの変換ソフトにおいて「宜しくお願い致します」は容易に入力でき、変換候補の上位に表示されます。一方、「よろしくお願い申し上げます」は文字数も多く、変換に手間がかかります。特に、時間制限のあるビジネスシーンでは、入力の手軽さは重要な選択基準となります。効率性を重視する現代社会において、「宜しくお願い致します」の簡潔さは、ビジネスパーソンにとって大きな魅力と言えるでしょう。

さらに、この言葉の浸透には、日本語の持つ柔軟性と、コミュニケーションにおける「意図の共有」という側面が深く関わっています。日本語は、文法的に厳密なルールよりも、文脈や状況から意味を汲み取ることを重視する言語です。つまり、「宜しくお願い致します」という表記に多少の誤りがあったとしても、相手がその意図を理解できれば、コミュニケーションは成立します。ビジネスシーンにおいては、相手との良好な関係構築が重要視されます。丁寧な言葉遣いを心がけ、相手への配慮を示すことができれば、多少の文法的な正確さよりも、コミュニケーションの円滑さを優先する傾向があります。

「宜しくお願い致します」は、敬意を表す表現として機能しています。相手への依頼や頼み事を含意し、丁寧な言葉遣いによって良好な人間関係を築こうとするコミュニケーション戦略の一環として捉えることもできるでしょう。この言葉を使うことで、相手に「あなたの協力を得たい」という意思を明確に伝えつつ、同時に「丁寧な対応を心掛けています」というメッセージも同時に送ることが可能です。

しかしながら、誤用であるという指摘は、日本語の正確性を重んじる立場からすれば、無視できません。特に、フォーマルな場面や、相手に強い印象を与えたい場合においては、「よろしくお願い申し上げます」や「よろしくお願いいたします」を使うことが望ましいでしょう。これは、ビジネスシーンにおいても例外ではありません。例えば、重要な契約締結時や、取引先への重要な提案を行う際には、より丁寧で正確な表現を用いるべきでしょう。

結論として、「宜しくお願い致します」は誤用であると断定することはできません。しかし、その使用には一定の文脈や状況、そしてコミュニケーションにおける相手への配慮が不可欠です。ビジネスシーンでは、状況に応じて適切な表現を選択し、誤用とされる可能性を認識した上で使用することが重要です。単に「簡単だから」という理由だけで使用し続けるのではなく、日本語の正確性と、コミュニケーションの円滑さのバランスを常に意識することが求められます。 完璧な正確性と、コミュニケーションの効率性の間で、ビジネスパーソンは常に最適なバランスを見つける努力をし続ける必要があるのです。