ウェルカムSuicaは終了したの？

JR東日本「Welcome Suica」、販売終了

JR東日本の人気ICカード「Welcome Suica（長期用）」が、8月2日をもって販売を終了しました。再開時期は未定となっています。

Welcome Suicaとは

Welcome Suicaは、長期間日本に滞在する外国人旅行者向けに特化したICカードでした。通常のSuicaと同様に、鉄道やバスの利用はもちろん、コンビニやデパートでの買い物などにも利用できました。また、チャージ金額に応じて、乗車料金やショッピング代金の割引が受けられる特典もありました。

販売終了の理由

JR東日本によると、販売終了の理由は、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）による外国人旅行者の減少とのことです。パンデミックにより、国際旅行が大幅に制限され、日本で長期間滞在する外国人旅行者の数が激減したため、Welcome Suicaの需要が低下したとみられています。

影響

Welcome Suicaの販売終了は、長期間日本に滞在する外国人旅行者に影響を与えます。今後、長期間の滞在を予定している外国人旅行者は、通常のSuicaや他の交通系ICカードを利用する必要があります。

代替手段

Welcome Suicaの代替手段として、以下のような交通系ICカードがあります。

• Suica: JR東日本が発行する一般的なICカード。長距離切符やグリーン席券の購入にも利用できます。
• PASMO: JR東日本以外の鉄道会社が発行するICカード。Suicaと相互利用可能です。
• Kitaca: JR北海道が発行するICカード。北海道エリア限定で使用できます。

これらのICカードは、駅やコンビニエンスストアで購入できます。チャージ金額に応じて割引が受けられる特典もあります。

今後の見通し

Welcome Suicaの販売再開時期は未定です。外国人旅行者の数が回復し、長期間滞在する外国人旅行者の需要が高まれば、再開される可能性があります。

それまでの間、長期間日本に滞在する外国人旅行者は、上記のような代替手段を利用するか、現金での支払いを検討する必要があります。