クレジットカードをずっと使ってないとどうなる？

クレジットカードを長期間使わないと、一体何が起こるのでしょうか？一見すると、何も起こらないように思えるかもしれません。しかし、実際には様々なリスクやデメリットが潜んでいます。単に「使わない」という状態が、思わぬトラブルを招く可能性があるのです。本記事では、クレジットカードを長期間使用しなかった場合に起こりうる事態を、具体的な事例を交えながら詳しく解説します。

まず、最も顕著なデメリットは年会費の無駄です。多くのクレジットカードには、年会費が設定されています。たとえカードを使用していなくても、年会費は発生し続ける場合がほとんどです。数千円の年会費が、何年も積み重なると、決して無視できる金額ではありません。特に、複数のクレジットカードを保有し、ほとんど使用していないカードがある場合、その負担は大きくなります。年会費無料のカードに切り替える、あるいは不要なカードを解約するなどの対策が重要です。

次に、深刻な問題として不正利用への気づき遅れがあります。クレジットカードを長期間使用していないと、カードの利用明細を確認する頻度が低くなる傾向があります。そのため、不正利用が発生しても、それを発見するのが遅れてしまい、被害が拡大する可能性があります。不正利用に気づいた時には、既に多額の被害を受けているというケースも珍しくありません。定期的な明細確認は、不正利用を早期に発見し、被害を最小限に抑えるための重要な対策です。

さらに、クレジットカードを長期間使用しないと、クレジットヒストリーに影響が出る可能性もあります。クレジットカードの利用状況は、クレジットスコア（信用情報）に反映されます。長期間利用がないと、利用頻度が低いと判断され、将来、ローンやクレジットカードの審査に影響を与える可能性があります。特に、住宅ローンなどの高額な融資を検討している場合、クレジットヒストリーは非常に重要です。

また、長期間使用していないカードは、紛失・盗難時の対応が遅れる可能性も高まります。カードを紛失・盗難した際に、すぐにカード会社に連絡をする必要がありますが、長期間使用していないカードの場合、カードの所在や連絡先を忘れていたり、どこに問い合わせたら良いのか分からなくなってしまう可能性があります。迅速な対応が求められる緊急事態において、この遅れは大きなリスクとなります。

さらに、クレジットカードによっては、長期間の不使用によってカードが自動的に停止される場合があります。これは、セキュリティ対策の一環として行われることもありますが、必要な時にカードが使えなくなるという事態を招く可能性があります。

これらのリスクを軽減するために、クレジットカードを長期間使用しない場合は、定期的に以下のことを行うことが推奨されます。

• 利用明細の確認: 少なくとも月に一度は利用明細を確認し、不正利用がないかチェックしましょう。
• 残高の確認: 残高がゼロであることを確認し、念のためカード会社に連絡してカードの有効性を確認することも有効です。
• カードの保管場所の確認: カードの保管場所を明確にしておきましょう。
• 不要なカードの解約: 必要のないカードは、速やかに解約しましょう。

クレジットカードは便利なツールですが、適切に管理しなければリスクも伴います。長期間使用しない場合のリスクを理解し、適切な対策を講じることで、安心してクレジットカードを利用することができます。 自分のライフスタイルに合ったクレジットカードを選び、適切な管理を心がけることが大切です。