ハンカチをプレゼントするのは外国ではNGですか？

ハンカチを贈る？贈らない？グローバル視点から見るハンカチ贈答のマナー

ハンカチは、実用的でお洒落な贈り物として、気軽に選ばれるアイテムの一つです。しかし、その普遍的なイメージとは裏腹に、国や文化によっては、ハンカチのプレゼントがタブー視される場合があることをご存知でしょうか？

日本では、ハンカチは「手巾（てぎれ）」に通じる語呂から、「縁を切る」「別れ」を連想させる縁起の悪い贈り物と捉える人がいます。特に、目上の方や親しい間柄の人へのプレゼントとしては、避ける傾向にあります。もちろん、最近ではそれほど気にする人も少なくなってきましたが、年配の方や伝統を重んじる方への贈り物としては、注意が必要です。

台湾では、ハンカチは葬儀の香典返しとして用いられることが多く、不幸を連想させるため、贈り物としては非常に縁起が悪いとされています。特に白いハンカチは、死装束の色であることから、絶対に避けるべきでしょう。

このように、アジアの一部の国々ではハンカチの贈答にネガティブなイメージが根付いている一方で、欧米諸国ではハンカチは比較的無難な贈り物として受け入れられています。特に、イニシャル刺繍を入れたハンカチは、パーソナルなギフトとして喜ばれることもあります。

では、グローバルな視点から、ハンカチをプレゼントする際に気を付けるべきことは何でしょうか？

1. 相手の文化・習慣を理解する: まず最も重要なのは、贈る相手の文化や習慣を事前に理解しておくことです。インターネットで調べるだけでなく、直接相手に尋ねるのも有効な手段です。

2. ハンカチの素材・デザインに配慮する: ハンカチを贈る場合は、素材やデザインにも気を配りましょう。例えば、白いハンカチは、国によっては不吉なイメージを持つ可能性があります。明るい色や柄物を選ぶ、あるいは、相手の好きな色や好みに合わせたものを選ぶと良いでしょう。

3. 贈るシチュエーションを考える: プレゼントを贈るシチュエーションも重要です。フォーマルな場面では、上質な素材のハンカチを選ぶなど、場にふさわしいものを選びましょう。

4. 他の贈り物と組み合わせる: ハンカチを贈るのが不安な場合は、他の贈り物と組み合わせて贈るのも一つの方法です。例えば、ハンカチと香りの良い石鹸やハンドクリームをセットにすると、実用性と特別感を兼ね備えたギフトになります。

5. 気持ちを伝えるメッセージを添える: どのようなプレゼントを贈る場合でも、大切なのは贈る側の気持ちです。ハンカチを贈る際には、感謝の気持ちや祝福の言葉を添えたメッセージカードを添えることで、相手に喜んでもらえるでしょう。

ハンカチは、一見すると何気ない贈り物ですが、その背景には様々な文化や習慣が隠されています。グローバルな視点を持って、相手の文化を尊重し、喜んでもらえるような贈り物を選びたいものです。