曲げわっぱにカビが生えてしまったのですが、どうしたらいいですか？

曲げわっぱにカビが生えた…と思ったら？対処法と予防策

美しい木目とほのかな杉の香りで、お弁当時間を豊かにしてくれる曲げわっぱ。しかし、使い続けるうちに黒い斑点を見つけ、「カビが生えた！」と慌ててしまう方も少なくありません。実は、その黒い斑点、カビではないかもしれません。

曲げわっぱによく見られる黒い斑点は、ご飯に含まれるデンプンと杉材に含まれるタンニンが反応して起こる変色であることが多いのです。特に、白いご飯よりも、炊き込みご飯やおかずの色素が濃い場合に発生しやすい傾向があります。これは人体に無害なので、ご安心ください。

では、この黒い斑点をどのように落とせば良いのでしょうか？

まず試してほしいのは、通常の食器洗いと同じ方法です。中性洗剤と柔らかいスポンジを使って優しく洗い、しっかりとすすぎます。その後、風通しの良い場所で完全に乾かしましょう。曲げわっぱは水分を嫌うため、乾燥が不十分だとカビの発生原因にもなります。直射日光は避け、陰干しするのがおすすめです。多くの場合、この方法で黒い斑点は綺麗に落ちます。

それでも落ちない頑固な汚れには、重曹ペーストが効果的です。重曹小さじ1杯程度に水を少しずつ加えてペースト状にし、柔らかい布やスポンジにつけて優しくこすり洗いします。研磨剤の入っていない重曹は、曲げわっぱを傷つけることなく汚れを落とすのに役立ちます。洗い終えたら、しっかりとすすぎ、完全に乾燥させましょう。

もし、上記の対策を試しても斑点が落ちない、もしくは斑点が広がっていく、異臭がするなどの場合は、残念ながらカビが発生している可能性があります。カビが生えてしまった曲げわっぱの使用は控え、適切な方法で処理することをお勧めします。カビ取り剤の使用は、木を傷める可能性があるため避け、お湯で煮沸消毒するか、アルコールスプレーを吹き付けて拭き取ってみるのも一つの方法です。ただし、これらの方法でも完全にカビを除去できない場合もあります。カビの発生がひどい場合は、買い替えも検討しましょう。

大切な曲げわっぱを長く愛用するためには、日頃のお手入れと予防策が重要です。

• 使用後はすぐに洗い、しっかりと乾燥させる。
• 水に長時間つけ置きしない。
• 食洗機や乾燥機は使用しない。
• 定期的に熱湯消毒を行う。（月に1回程度）
• 保管場所は、風通しの良い乾燥した場所を選ぶ。
• ご飯やおかずが直接木に触れないよう、ワックスペーパーやおかずカップを使用する。

これらの点を意識することで、黒い斑点やカビの発生を予防し、曲げわっぱを清潔に保つことができます。

曲げわっぱは、使い込むほどに味わいが増し、愛着が湧くものです。正しいお手入れ方法を身につけて、長く愛用していきましょう。そして、曲げわっぱと共に、心地よいお弁当時間を過ごしてください。