CVTを交換しないとどうなる？

CVT（無段変速機）は、滑らかな加速と燃費効率の良さから、多くの現代車に採用されています。しかし、その複雑な構造ゆえに、適切なメンテナンスを怠ると、深刻な問題を引き起こす可能性があります。特にCVTフルードの交換は、車両の寿命と走行性能に大きな影響を及ぼします。では、CVTフルードの交換を怠ると、具体的に何が起こるのでしょうか？

まず理解すべきは、CVTフルードは単なる潤滑油ではないということです。それは、CVT内部のプーリーやベルト、そして制御システムを潤滑し、冷却し、そして何より、プーリーとベルト間の摩擦を最適化することでパワー伝達を担う、非常に重要な作動油です。そのため、劣化は直接的にCVTの機能低下に繋がるのです。

CVTフルードの交換を怠ると、時間とともに酸化が進みます。空気中の酸素と反応したフルードは、粘度が変化し、潤滑性能が低下します。同時に、CVT内部の金属部品の摩耗によって発生した金属粉や、酸化によって生じたスラッジがフルード中に蓄積します。これらの不純物は、CVT内部の精密な油圧システムに悪影響を及ぼします。

具体的にどのような症状が現れるでしょうか。初期症状としては、加速時の滑りや、低速走行時の異音が挙げられます。これは、劣化が進んだCVTフルードによる潤滑不良や、スラッジによる油路の詰まりが原因です。加速が鈍くなったり、エンジン回転数に対して車速が上がりにくくなったりするのも、同様の理由です。

症状が悪化すると、CVTの制御システムに異常が発生する可能性があります。CVTは電子制御によってベルトの張力を緻密に調整していますが、スラッジがセンサやアクチュエーターを汚染したり、油圧が低下することで、この制御が不安定になります。結果、走行中に突然加速不能になったり、ギア比が不安定になったりするといった、より深刻な問題が発生する可能性があります。

さらに、CVTフルードの劣化は、ベルトの摩耗を加速させます。ベルトはCVTの心臓部であり、その損傷はCVTの完全故障を意味します。ベルトが摩耗して切断されたり、プーリーが損傷を受けたりすると、車両は走行不能となり、レッカー移動が必要となるでしょう。この場合の修理費用は、数万円から数十万円にも及ぶ可能性があり、CVTフルード交換の費用をはるかに上回ります。

また、CVTフルードの劣化は、CVT内部の金属部品の腐食も促進します。これは、長期的な視点で見ると、CVTの寿命を著しく縮めます。定期的なフルード交換は、これらの問題を未然に防ぎ、CVTの寿命を延ばす上で非常に重要な役割を果たします。

結論として、CVTフルードの交換は、単なるメンテナンスではなく、CVTの保護、そして高額な修理費用を避けるための必須事項です。メーカー推奨の交換サイクルを守り、定期的な点検と交換を行うことで、快適なドライブと車両の長寿命化を実現しましょう。 CVTの健康状態を維持することは、安全な運転と経済的な車の運用に直結するのです。