アメリカではハンドルはどちら側ですか？

アメリカの運転席はどっち？ 知っておきたいアメリカの運転事情

アメリカ合衆国、広大な国土を誇るこの国で運転をする際、まず最初に覚えておきたいこと、それは「車両は右側通行」であるということです。つまり、運転席は左側に位置します。これは、日本で普段運転している方にとっては、完全に逆になるため、運転に慣れるまでは特に注意が必要です。

なぜこのような違いがあるのでしょうか？実は、道路の通行区分は、歴史的な背景や交通事情、各国の政策によって異なっています。アメリカの場合、馬車が普及していた時代に、右利きの人が右手で鞭を持ち、左側を歩く人をよけるために右側通行が主流になったという説が有力です。

さて、アメリカで運転する場合、運転席の位置だけでなく、他にも日本と異なる点があります。

• 右折優先: 基本的に赤信号でも安全を確認して右折が可能です（一部地域や標識によって例外あり）。
• スクールバス: スクールバスが停車し、赤いランプが点滅している時は、対向車線も含め、完全に停止する必要があります。
• フリーウェイ: 日本の高速道路とは異なり、出入り口が多く、合流や車線変更が頻繁に行われます。
• ガソリンスタンド: セルフサービスが一般的で、自分で給油する必要があります。
• 道路標識: 単位がマイル表示であることや、見慣れない標識も多いため、事前に調べておくことをお勧めします。

これらの違いを理解せずに運転すると、思わぬ事故につながる可能性もあります。特に、日本で運転に慣れている人は、無意識のうちに左側通行の感覚で運転してしまうことがあるため、意識して右側通行に慣れるように心がけましょう。

もし、アメリカで運転免許を取得する予定があるなら、まずは交通ルールをしっかりと学ぶことが大切です。教習所やオンライン教材を利用するのも良いでしょう。また、レンタカーを借りる場合は、事前に右側通行に慣れるための練習時間を設けることをお勧めします。

アメリカでの運転は、日本とは異なるルールや習慣に戸惑うこともあるかもしれませんが、しっかりと準備をすれば、広大なアメリカの景色を自分の手で満喫できる素晴らしい体験となるでしょう。安全運転を心がけ、快適なドライブを楽しんでください。

この情報は、2024年5月2日に収集されたものです。最新の情報は、各州の道路交通法をご確認ください。