タイヤの製造年月日を表す数字の見方は？

タイヤの製造年月日を知ることは、安全な運転を確保するために非常に重要です。古くなったタイヤは、ゴムの劣化によって性能が低下し、バーストやスリップなどの危険性を高めるからです。しかし、タイヤ側面に刻印された無数の数字や記号の中から、製造年月日を表す情報を見つけるのは、初めての人にとっては少々難しいかもしれません。この記事では、タイヤ側面の製造番号から製造年月日を正確に読み取る方法を、分かりやすく解説します。

タイヤの側面には、多くの情報が刻印されています。その中でも、製造年月日を知るために注目すべきは、DOT番号と呼ばれる一連の数字と文字です。この番号は、アメリカ合衆国運輸省（DOT）によって規定されており、タイヤの製造者、製造工場、そして製造年月日などを識別するために使用されます。DOT番号は様々な形式で表示されますが、製造年月日を示す部分はほぼ共通しています。

一般的に、DOT番号の末尾に４桁の数字が記されています。これが製造年月日を示す重要な部分です。この４桁の数字を理解する鍵は、「週と年」で構成されているという点です。最初の２桁は製造週を、残りの２桁は製造年を示しています。

例えば、「2418」という数字があったとしましょう。最初の「24」は、そのタイヤが2018年の24週目に製造されたことを意味します。つまり、6月上旬頃に製造されたということです。（1年は52週で構成されているため、単純計算で週番号から概算できます。） 同様に「1023」であれば、2023年の10週目（3月上旬頃）に製造されたことになります。

しかし、注意が必要な点があります。これは、2000年以降に製造されたタイヤの場合です。1999年以前のタイヤは、製造年月日の表記方法が異なります。1999年以前のタイヤでは、製造年月日を３桁の数字で表していました。この場合も最初の２桁は製造週、最後の１桁は製造年を表します。例えば「309」であれば、1999年の30週目に製造されたタイヤです。 この点に注意しないと、誤った判断をしてしまう可能性があります。

では、具体的にどのようにタイヤを確認すれば良いのでしょうか。まず、タイヤの側面を注意深く観察します。多くの場合、DOT番号はタイヤの側面の外側、もしくは内側に刻印されています。番号を見つけたら、末尾の３桁または４桁の数字に注目します。そして、上記のルールに従って、製造週と製造年を特定します。

古いタイヤを使用し続けることは、事故につながるリスクを大幅に増加させる可能性があります。タイヤの劣化は、目視だけでは判断が難しい場合もあります。そのため、製造年月日を正確に把握し、安全基準を満たすタイヤを使用することは、非常に重要です。定期的なタイヤ点検を行い、製造年月日を確認することで、安全で快適なドライブを確保しましょう。

タイヤの交換時期の目安は、製造から５年以上経過している場合、または溝の深さが1.6mmを下回っている場合です。これらの目安を参考に、必要に応じてタイヤを交換し、安全な運転を心がけてください。 タイヤの製造年月日を正しく理解し、適切な管理をすることで、事故防止に繋がることを覚えておきましょう。