中型バスにはどんな種類がありますか？

中型バスの世界：ニーズに合わせた多様な選択肢

中型バスと一口に言っても、その種類は多岐に渡り、用途や乗車人数、求められる快適性によって最適な一台を選ぶ必要があります。既にご存知のように、大きく分けて「中型ハイデッカー」と「中型一般車」が存在しますが、それぞれの特徴をより深く掘り下げ、購入・利用を検討する際のヒントとなる情報をお届けします。

中型ハイデッカー：観光から送迎まで、快適性と眺望を追求

中型ハイデッカーは、一般的に全長7～9m、座席数約35席程度を備え、その名の通り床面が高く設計されているのが特徴です。この高い視点は、乗客に優れた眺望を提供し、特に観光利用においては大きな魅力となります。

• 主な用途： 観光ツアー、団体旅行、企業送迎など
• 特徴：
  • 高い視点からの優れた眺望
  • 荷物スペースの確保
  • 比較的広い座席間隔
  • 豪華な内装（モデルによる）
  • 長距離移動に適した快適性
• メリット：
  • 快適な移動体験を提供
  • 荷物が多い場合でも対応可能
  • 観光客や企業幹部など、特定の層への訴求力が高い
• デメリット：
  • 価格が高め
  • 車高が高いため、高さ制限のある場所への乗り入れに注意が必要
  • 乗降時の段差が大きい

中型一般車：汎用性の高さが魅力、地域密着の移動手段

一方、中型一般車は、全長7～9m、座席数27～40席程度と、ハイデッカーに比べて座席数が多く設定されていることが多いのが特徴です。床面が低く、乗降が容易なため、地域に密着した路線バスやスクールバスなど、幅広い用途で活躍しています。

• 主な用途： 路線バス、スクールバス、特定輸送（病院、福祉施設など）
• 特徴：
  • 低床設計で乗降が容易
  • 座席数が多い
  • 比較的安価
  • 汎用性が高い
  • バリアフリー対応モデルも存在する
• メリット：
  • 様々な用途に対応可能
  • 乗降時の負担が少ない
  • コストパフォーマンスが高い
• デメリット：
  • ハイデッカーに比べて眺望は劣る
  • 長距離移動時の快適性は劣る
  • 荷物スペースが限られる場合がある

中型バス選びのポイント：用途と予算を考慮して最適な一台を

中型バスを選ぶ際には、上記の特性を考慮し、以下の点を比較検討することが重要です。

1. 用途： どのような目的で使用するのかを明確にする（観光、送迎、路線バスなど）
2. 乗車人数： 必要な座席数を把握する
3. 快適性： 長距離移動が多い場合は、座席間隔や内装のグレードを重視する
4. バリアフリー対応： 高齢者や体の不自由な方の利用を考慮する場合は、バリアフリー対応モデルを選択する
5. 予算： 購入費用だけでなく、維持費（燃料費、メンテナンス費など）も考慮する

また、近年では、環境に配慮した電気バスやハイブリッドバスも登場しており、長期的な視点で見るとコスト削減に繋がる可能性があります。

中型バスは、小型バスと大型バスの中間に位置する、汎用性の高い車種です。それぞれの特徴を理解し、ニーズに合った一台を選ぶことで、より快適で効率的な運行を実現できます。