韓国でのクレジットカードの普及率は？

韓国におけるクレジットカードの普及率：キャッシュレス社会の影と光

韓国は、世界でも有数のキャッシュレス社会として知られており、その中心を担っているのがクレジットカードだ。国民の日常生活において、クレジットカードの利用率は非常に高く、9割を超えるキャッシュレス決済比率を支えている。しかし、この高い普及率の裏側には、複雑な歴史的背景と、今後の課題も見えてくる。

1997年のアジア通貨危機は、韓国経済に大きな打撃を与えた。この危機を乗り越えるための政府の政策として、キャッシュレス化推進が重要な柱となった。現金取引の減少によるマネーロンダリングの抑制や、経済活動の透明性向上といった狙いがあった。 政府は積極的な政策支援を行い、クレジットカード会社への規制緩和、インフラ整備、そして国民への普及促進キャンペーンなどを展開した。これにより、クレジットカードの利用は爆発的に増加し、現金社会から脱却する大きな原動力となった。

現在、韓国では、コンビニエンスストアから高級レストラン、そして小さな屋台に至るまで、ほとんどの場所でクレジットカードが利用可能だ。 さらには、公共料金の支払い、オンラインショッピング、さらには地下鉄やバスなどの公共交通機関の利用にもクレジットカードが広く使われている。 日本のキャッシュレス化の遅れと比較されることも多く、その普及率の高さは際立っている。スマートフォン決済サービスの普及も著しいが、クレジットカードは依然として主要な決済手段であり続け、その基盤となっている。

しかし、この高いクレジットカード普及率は、必ずしも完璧なシステムを意味するわけではない。 深刻な問題として挙げられるのが、家計負債の高騰だ。 容易なクレジットカードの利用は、消費者の過剰な支出を招き、結果として多くの国民が多額の債務を抱えることになっている。特に若年層におけるカード利用の増加とそれに伴う債務問題は、社会的な懸念事項となっている。

また、クレジットカードの普及率が低い層への配慮も課題となっている。高齢者や低所得層の中には、クレジットカードの利用に抵抗があったり、利用が困難な場合もある。デジタルデバイドの問題も絡み、社会全体の包摂性を考慮した政策が必要となる。

さらに、クレジットカード決済に伴う手数料の問題も無視できない。 加盟店側が負担する手数料は、商品価格に転嫁される可能性があり、特に中小企業にとっては大きな負担となるケースも存在する。

韓国のクレジットカード普及率の高さは、アジア通貨危機からの経済復興と政府の積極的な政策による成果と言える。しかし、その一方で、家計負債の増加や社会格差の拡大といった負の側面も存在する。 今後、韓国は、クレジットカードの利便性を維持しつつ、これらの問題を解決するための持続可能なキャッシュレス社会モデルの構築に挑む必要がある。 それは、単に決済手段の普及だけでなく、経済的公平性と社会全体の幸福度を高めるための包括的な取り組みを必要とするだろう。 そのためには、更なる規制の整備、消費者教育の強化、そしてデジタルリテラシーの向上など、多角的なアプローチが求められる。