イギリス式ナイフとフォークの食べ終わりのマナーは？

エレガントな食卓を演出する、イギリス式ナイフとフォークの食べ終わりマナー：単なる形式ではない、奥深き意味とは

イギリス式のテーブルマナーは、洗練された社交の場において、円滑なコミュニケーションと相互尊重を重んじる精神に基づいています。ナイフとフォークの扱い一つにも、その精神が色濃く反映されており、単なる形式的な作法にとどまらない、深い意味が込められています。

日本で一般的に知られている「ごちそうさま」のサインとして、ナイフとフォークを皿の右側に揃えて置く方法は、アメリカ式であることが多いです。一方、イギリス式では、ナイフの刃を内側に向け、フォークを背を下にして、皿の6時の方向に揃えて置くのが正式なマナーとされています。

この配置は、単に「食べ終わった」というサイン以上の意味を持ちます。

• 給仕への配慮: 6時の位置に置くことで、ウェイターやウェイトレスが皿を下げる際に、右側からも左側からも無理なく手が届き、スムーズに作業を行えるように配慮されています。これは、相手への感謝と敬意を示す行為と言えるでしょう。
• 安全性の確保: ナイフの刃を内側に向けることで、誤って手を傷つけるリスクを減らすことができます。フォークを背を下にして置くことも、同様に、誤ってフォークの先端で怪我をする可能性を低減させるための工夫です。
• 会話への配慮: 食事が終わった後も、会話は続きます。ナイフとフォークを綺麗に並べることで、食卓を美しく保ち、会話の邪魔にならないようにするという意味合いも含まれています。

さらに、イギリス式のマナーでは、食事中にナイフやフォークを置く際にも、注意が必要です。例えば、会話をする際などに一時的にナイフとフォークを置く場合は、お皿の上に「ハの字」に置くのが一般的です。この置き方は、まだ食事を終えていないことを意味し、ウェイターやウェイトレスが誤って皿を下げてしまうことを防ぎます。

このように、イギリス式のナイフとフォークのマナーは、単に決められた動作をこなすだけでなく、相手への配慮、安全性への配慮、そして美しい食卓を維持するという、様々な意味を含んでいます。

これらのマナーを理解し、実践することで、より洗練された食事体験を楽しみ、周囲の人々との良好なコミュニケーションを築くことができるでしょう。形式的な作法として捉えるのではなく、その根底にある精神を理解することで、より深くイギリス文化に触れることができるかもしれません。