อยู่ในคุกต้องใช้เงินหรือไม่

เงินตราในกำแพง: ชีวิตความเป็นอยู่ของผู้ต้องขังกับค่าใช้จ่ายในเรือนจำ

เมื่อประตูเหล็กปิดลง ผู้ต้องขังไม่ได้สูญเสียเพียงอิสรภาพ แต่ยังต้องเผชิญกับความเป็นจริงที่ว่า ชีวิตความเป็นอยู่ในเรือนจำก็มีค่าใช้จ่ายที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ หลายคนอาจสงสัยว่า ในสถานที่ที่ทุกอย่างถูกจำกัดและควบคุมเช่นนี้ ยังจำเป็นต้องใช้เงินอีกหรือ? คำตอบคือ “ใช่” แม้ว่ารัฐจะจัดสรรงบประมาณเพื่อดูแลผู้ต้องขัง แต่ก็มีค่าใช้จ่ายส่วนตัวที่ผู้ต้องขังต้องรับผิดชอบเอง

ระบบการเงินในเรือนจำถูกออกแบบมาเพื่อจัดการความเป็นอยู่ของผู้ต้องขังอย่างเป็นระบบ ผู้ต้องขังแต่ละคนจะมีบัญชีเฉพาะที่เปิดไว้กับเรือนจำ ซึ่งเงินในบัญชีนี้จะถูกนำไปใช้จ่ายซื้อสินค้าอุปโภคบริโภคจำเป็นที่จัดจำหน่ายภายในเรือนจำเท่านั้น สินค้าเหล่านี้อาจรวมถึง สบู่ ยาสีฟัน แปรงสีฟัน กระดาษชำระ บุหรี่ (ในเรือนจำที่อนุญาต) อาหารเสริมเล็กน้อย หรือแม้แต่ค่าบริการโทรศัพท์เพื่อติดต่อญาติ

การฝากเงินเข้าบัญชีของผู้ต้องขังนั้น จะต้องทำผ่านช่องทางที่กำหนด ซึ่งมักจะเป็นธนาคารที่ทางเรือนจำได้ทำข้อตกลงไว้ ญาติหรือเพื่อนของผู้ต้องขังสามารถโอนเงินเข้าบัญชีดังกล่าวได้ตามขั้นตอนที่กำหนด แต่สิ่งที่สำคัญคือ ห้ามมิให้ผู้ต้องขังมีเงินสดหรือสิ่งของมีค่าอื่นๆ ไว้ในครอบครองอย่างเด็ดขาด เพราะถือเป็นการละเมิดระเบียบและอาจนำไปสู่ปัญหาต่างๆ เช่น การพนัน การซื้อขายสิ่งผิดกฎหมาย หรือแม้แต่การข่มขู่รีดไถ

การควบคุมการใช้จ่ายเงินในบัญชีของผู้ต้องขังนั้น อยู่ภายใต้การดูแลของเจ้าหน้าที่เรือนจำอย่างใกล้ชิด เพื่อป้องกันการใช้จ่ายที่ผิดวัตถุประสงค์และรักษาความสงบเรียบร้อยภายในเรือนจำ การจำกัดการเข้าถึงเงินสดและสิ่งของมีค่าต่างๆ เป็นมาตรการสำคัญในการป้องกันปัญหาเหล่านี้

อย่างไรก็ตาม การมีเงินในบัญชีก็สามารถช่วยให้ผู้ต้องขังมีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นได้บ้าง อย่างน้อยก็สามารถซื้อของใช้ส่วนตัวที่จำเป็นต่อสุขอนามัยและสุขภาวะทางจิตใจได้บ้าง การเข้าถึงสิ่งเหล่านี้อาจช่วยลดความเครียดและความรู้สึกโดดเดี่ยวที่ผู้ต้องขังต้องเผชิญ

ในขณะที่บางคนอาจมองว่าการที่ผู้ต้องขังต้องเสียเงินซื้อสิ่งของจำเป็นเป็นเรื่องที่ไม่สมควร แต่ในความเป็นจริง ระบบนี้ช่วยให้การจัดการความเป็นอยู่ของผู้ต้องขังเป็นไปอย่างเป็นระบบและโปร่งใส นอกจากนี้ยังช่วยลดภาระของรัฐในการจัดหาสิ่งของทุกอย่างให้กับผู้ต้องขังทุกคน

ดังนั้น ในขณะที่อิสรภาพถูกพรากไป การมีเงินในบัญชีเรือนจำก็เป็นเหมือนเส้นใยเล็กๆ ที่เชื่อมโยงผู้ต้องขังกับโลกภายนอก และช่วยให้พวกเขาสามารถดำรงชีวิตอยู่ได้อย่างมีศักดิ์ศรี แม้จะอยู่ในสภาพแวดล้อมที่จำกัดและควบคุมอย่างเข้มงวดก็ตาม