มอลเทส ทําหน้าที่อะไร

มอลเทส: ผู้ช่วยย่อยอาหารตัวจิ๋วที่สำคัญกว่าที่คุณคิด

หลายคนคุ้นเคยกับเอนไซม์ชื่อดังอย่างอะไมเลส (amylase) ที่ช่วยย่อยแป้ง หรือไลเปส (lipase) ที่ช่วยย่อยไขมัน แต่เอนไซม์อีกชนิดหนึ่งที่ทำงานอย่างขยันขันแข็งในร่างกายของเรา และมีบทบาทสำคัญในการแปรรูปคาร์โบไฮเดรตให้กลายเป็นพลังงานก็คือ มอลเทส (Maltase) นั่นเอง

มอลเทส เป็นเอนไซม์ที่ทำหน้าที่เฉพาะเจาะจงในการย่อย มอลโทส (Maltose) ซึ่งเป็นน้ำตาลไดแซ็กคาไรด์ที่ประกอบด้วยกลูโคส 2 โมเลกุลเชื่อมต่อกัน มอลโทสไม่ได้พบได้ทั่วไปในอาหารโดยตรงเหมือนน้ำตาลทราย (ซูโครส) หรือน้ำตาลในผลไม้ (ฟรักโทส) แต่ส่วนใหญ่มักเกิดขึ้นจากการย่อยแป้งโดยเอนไซม์อะไมเลส

หน้าที่หลักของมอลเทสคืออะไร?

มอลเทสมีหน้าที่หลักในการ:

• ย่อยมอลโทสให้กลายเป็นกลูโคส: กระบวนการนี้เกิดขึ้นในลำไส้เล็ก ซึ่งเป็นบริเวณที่มีการดูดซึมสารอาหาร กลูโคสที่ได้จากการย่อยมอลโทสจะถูกดูดซึมเข้าสู่กระแสเลือดและนำไปใช้เป็นแหล่งพลังงานให้กับเซลล์ต่างๆ ทั่วร่างกาย
• ช่วยในการย่อยแป้งให้สมบูรณ์: อะไมเลสจะย่อยแป้งให้กลายเป็นเดกซ์ทริน (dextrins) และมอลโทสเป็นหลัก จากนั้นมอลเทสจะเข้ามาทำหน้าที่ย่อยมอลโทสที่เกิดขึ้นให้กลายเป็นกลูโคส เพื่อให้ร่างกายสามารถนำไปใช้ประโยชน์ได้เต็มที่
• มีส่วนร่วมในกระบวนการหมัก: มอลเทสยังมีบทบาทในการหมักอาหารและเครื่องดื่มบางชนิด เช่น ในกระบวนการผลิตเบียร์ มอลโทสที่ได้จากข้าวบาร์เลย์จะถูกย่อยโดยมอลเทสจากยีสต์ ทำให้เกิดกลูโคสซึ่งเป็นอาหารของยีสต์ในการสร้างแอลกอฮอล์

มอลเทสมาจากไหน?

มอลเทสส่วนใหญ่ถูกสร้างขึ้นในลำไส้เล็กของมนุษย์ โดยเซลล์เยื่อบุผนังลำไส้เล็กจะผลิตและหลั่งเอนไซม์นี้ออกมาเพื่อช่วยในการย่อยอาหาร

ความสำคัญของมอลเทสต่อสุขภาพ

การทำงานของมอลเทสมีความสำคัญต่อสุขภาพโดยรวม หากร่างกายขาดเอนไซม์มอลเทส (ภาวะที่เรียกว่า Maltase Deficiency) จะทำให้ไม่สามารถย่อยมอลโทสได้อย่างสมบูรณ์ ส่งผลให้เกิดอาการต่างๆ เช่น ท้องเสีย ท้องอืด และปวดท้องหลังจากรับประทานอาหารที่มีส่วนประกอบของแป้งหรือมอลโทส

สรุป

มอลเทสเป็นเอนไซม์ตัวเล็กๆ ที่มีบทบาทสำคัญในการย่อยคาร์โบไฮเดรต โดยเฉพาะอย่างยิ่งมอลโทส ซึ่งเป็นผลผลิตจากการย่อยแป้ง การทำงานของมอลเทสช่วยให้ร่างกายสามารถดูดซึมกลูโคสและนำไปใช้เป็นแหล่งพลังงานได้ หากร่างกายขาดเอนไซม์นี้ อาจส่งผลเสียต่อระบบย่อยอาหารได้ ดังนั้น การดูแลสุขภาพลำไส้และรับประทานอาหารที่สมดุลจึงเป็นสิ่งสำคัญที่จะช่วยให้ระบบย่อยอาหารทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ รวมถึงเอนไซม์มอลเทสด้วย

หมายเหตุ: บทความนี้เน้นไปที่หน้าที่ของมอลเทสในร่างกายมนุษย์เป็นหลัก เพื่อหลีกเลี่ยงความทับซ้อนกับข้อมูลที่มีอยู่ทั่วไปเกี่ยวกับเอนไซม์ไซเลส (xylase) ที่ทำหน้าที่ย่อยไซแลนในพืช