โซเดียมกับโซเดียมคลอไรด์ต่างกันยังไง

โซเดียม vs. โซเดียมคลอไรด์: รู้จักความต่าง เพื่อสุขภาพที่ดีกว่า

หลายคนคงคุ้นเคยกับคำว่า “โซเดียม” และ “โซเดียมคลอไรด์” หรือที่รู้จักกันดีในชื่อ “เกลือแกง” แต่ทราบหรือไม่ว่าสองสิ่งนี้มีความแตกต่างกันอย่างมาก และความเข้าใจในความต่างนี้เองที่จะช่วยให้เราดูแลสุขภาพได้ดียิ่งขึ้น

โซเดียม (Sodium – Na): ธาตุโลหะจอมทำปฏิกิริยา

โซเดียมเป็นธาตุโลหะอ่อนสีเงินขาวที่อยู่ในหมู่ที่ 1 ของตารางธาตุ มีคุณสมบัติเด่นคือความไวต่อการเกิดปฏิกิริยาอย่างมาก เมื่อสัมผัสกับอากาศจะเกิดปฏิกิริยาทันที และเมื่ออยู่ในน้ำจะเกิดการเผาไหม้อย่างรวดเร็ว โซเดียมในรูปของธาตุบริสุทธิ์จึงไม่พบในธรรมชาติ แต่จะอยู่ในรูปของสารประกอบต่างๆ เท่านั้น

ร่างกายของเราต้องการโซเดียมในปริมาณที่น้อยมาก เพื่อใช้ในกระบวนการทำงานต่างๆ เช่น การควบคุมสมดุลของน้ำในร่างกาย การนำส่งกระแสประสาท และการทำงานของกล้ามเนื้อ แต่ปริมาณที่ร่างกายต้องการนั้นน้อยมากจริงๆ

โซเดียมคลอไรด์ (Sodium Chloride – NaCl): เกลือแกงที่คุ้นเคย

โซเดียมคลอไรด์ หรือเกลือแกง คือสารประกอบที่เกิดจากการรวมตัวของโซเดียม (Na) และคลอรีน (Cl) ด้วยพันธะไอออนิก มีลักษณะเป็นผลึกสีขาว ละลายน้ำได้ดี และมีรสเค็มที่เราคุ้นเคยกันดี เกลือแกงเป็นสิ่งที่พบได้ทั่วไปในธรรมชาติ ทั้งในน้ำทะเล แหล่งน้ำบาดาล และแร่หินเกลือ

เกลือแกงถูกนำมาใช้ในชีวิตประจำวันอย่างแพร่หลาย ไม่ว่าจะเป็นการปรุงรสอาหาร การถนอมอาหาร หรือในอุตสาหกรรมต่างๆ แต่สิ่งสำคัญที่ต้องตระหนักคือ เกลือแกงเป็นแหล่งโซเดียมที่สำคัญที่สุดในการบริโภคของเรา

ความแตกต่างที่สำคัญ และผลกระทบต่อสุขภาพ

ความแตกต่างที่สำคัญระหว่างโซเดียมและโซเดียมคลอไรด์คือ ปริมาณโซเดียมที่ได้รับ จากโซเดียมคลอไรด์ หรือเกลือแกงนั้นสูงกว่าความต้องการของร่างกายอย่างมาก เมื่อเราบริโภคเกลือแกง ร่างกายจะได้รับโซเดียมในปริมาณที่มากกว่าที่จำเป็น และการได้รับโซเดียมมากเกินไปเป็นเวลานาน อาจนำไปสู่ปัญหาสุขภาพต่างๆ เช่น

• ความดันโลหิตสูง: โซเดียมมีผลต่อการกักเก็บน้ำในร่างกาย เมื่อมีโซเดียมมากเกินไป เลือดจะมีปริมาณมากขึ้น ทำให้หัวใจต้องทำงานหนักขึ้น และความดันโลหิตสูงขึ้น
• โรคหัวใจและหลอดเลือด: ความดันโลหิตสูงเป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญของโรคหัวใจและหลอดเลือด
• โรคไต: ไตมีหน้าที่กำจัดโซเดียมส่วนเกินออกจากร่างกาย การได้รับโซเดียมมากเกินไป ทำให้ไตทำงานหนักขึ้น และอาจนำไปสู่โรคไตได้
• กระดูกพรุน: โซเดียมอาจมีผลต่อการสูญเสียแคลเซียมจากกระดูก

สรุปและข้อเสนอแนะ

แม้ว่าร่างกายจะต้องการโซเดียมในปริมาณที่น้อย แต่เราควรระมัดระวังปริมาณโซเดียมที่เราได้รับจากเกลือแกงและแหล่งอื่นๆ ในอาหาร การปรุงอาหารเองโดยลดปริมาณเกลือ การอ่านฉลากโภชนาการเพื่อตรวจสอบปริมาณโซเดียมในอาหารสำเร็จรูป และการหลีกเลี่ยงอาหารแปรรูปที่มีโซเดียมสูง ล้วนเป็นวิธีที่ช่วยลดการบริโภคโซเดียม และรักษาสุขภาพให้แข็งแรงได้

ดังนั้น การทำความเข้าใจความแตกต่างระหว่างโซเดียมและโซเดียมคลอไรด์ จึงเป็นก้าวแรกที่สำคัญในการปรับเปลี่ยนพฤติกรรมการบริโภค เพื่อสุขภาพที่ดีและยืนยาวของเรา