น้ำนับว่าเป็นอาหารไหม

น้ำ…ยิ่งกว่าเครื่องดื่ม! น้ำคือ “อาหาร” ที่ถูกมองข้าม

เรามักคุ้นเคยกับคำว่า “อาหาร” ในความหมายของสิ่งที่ให้พลังงาน ให้สารอาหารจำพวกคาร์โบไฮเดรต โปรตีน ไขมัน วิตามิน และแร่ธาตุ เพื่อบำรุงร่างกาย เสริมสร้างการเจริญเติบโต และซ่อมแซมส่วนที่สึกหรอ แต่เคยตั้งคำถามกันหรือไม่ว่า น้ำ…สารประกอบ H2O ที่ดูเหมือนจะธรรมดา กลับเป็นสิ่งจำเป็นยิ่งกว่าอาหารหลายชนิด น้ำเป็นเพียงเครื่องดื่มดับกระหาย หรือแท้จริงแล้วคือ “อาหาร” ที่ถูกมองข้ามไป?

ร่างกายมนุษย์ประกอบด้วยน้ำประมาณ 55-78% ขึ้นอยู่กับปัจจัยต่างๆ เช่น อายุ เพศ และสัดส่วนไขมันในร่างกาย น้ำทำหน้าที่หลากหลายและสำคัญยิ่งกว่าที่เราคิด เช่น:

• ตัวทำละลายและตัวนำพา: น้ำเป็นตัวทำละลายที่ยอดเยี่ยม ช่วยละลายสารอาหารต่างๆ เพื่อให้ร่างกายดูดซึมไปใช้ได้ และเป็นตัวนำพาสารอาหารเหล่านั้นไปยังเซลล์ต่างๆ ทั่วร่างกาย
• ควบคุมอุณหภูมิ: น้ำช่วยรักษาอุณหภูมิร่างกายให้คงที่ โดยการระบายความร้อนผ่านการขับเหงื่อ
• กระบวนการทางชีวเคมี: น้ำเป็นองค์ประกอบสำคัญในปฏิกิริยาทางชีวเคมีต่างๆ ที่เกิดขึ้นในร่างกาย เช่น การย่อยอาหาร การสังเคราะห์โปรตีน และการกำจัดของเสีย
• หล่อลื่นและปกป้อง: น้ำทำหน้าที่เป็นสารหล่อลื่นข้อต่อและอวัยวะภายใน ช่วยให้การเคลื่อนไหวเป็นไปอย่างราบรื่น และปกป้องอวัยวะจากการกระแทก
• ขับของเสีย: น้ำช่วยในการขับของเสียออกจากร่างกายผ่านทางปัสสาวะ เหงื่อ และอุจจาระ

เมื่อพิจารณาถึงบทบาทและความสำคัญของน้ำต่อร่างกายแล้ว เราจะเห็นได้ว่าน้ำไม่ได้เป็นเพียงเครื่องดื่มดับกระหาย แต่เป็นองค์ประกอบพื้นฐานที่จำเป็นต่อการดำรงชีวิตอย่างขาดเสียมิได้ หากร่างกายขาดน้ำ (Dehydration) จะส่งผลกระทบต่อระบบต่างๆ อย่างรวดเร็ว เริ่มจากอาการกระหายน้ำ ปากแห้ง ปัสสาวะสีเข้ม ปวดศีรษะ อ่อนเพลีย ไปจนถึงอาการที่รุนแรง เช่น ความดันโลหิตต่ำ หัวใจเต้นเร็ว สับสน และหมดสติ

แม้ว่าน้ำจะไม่ให้พลังงานเหมือนอาหารประเภทอื่น แต่ก็มีส่วนช่วยในการเผาผลาญพลังงาน น้ำช่วยให้กระบวนการเมตาบอลิซึมทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ และยังช่วยควบคุมความอยากอาหาร ทำให้เรารู้สึกอิ่มได้นานขึ้น

ดังนั้น การให้ความสำคัญกับการดื่มน้ำอย่างเพียงพอจึงเป็นสิ่งสำคัญยิ่งกว่าการเลือกรับประทานอาหารบางประเภท การดื่มน้ำสะอาดอย่างน้อย 8 แก้วต่อวัน หรือมากกว่านั้นหากทำกิจกรรมที่ต้องเสียเหงื่อมาก จะช่วยให้ร่างกายทำงานได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ และป้องกันภาวะขาดน้ำ

ถึงเวลาแล้วที่เราจะเปลี่ยนมุมมองที่มีต่อน้ำ จาก “เครื่องดื่ม” มาเป็น “อาหาร” ที่จำเป็นต่อการดำรงชีวิต และให้ความสำคัญกับการดื่มน้ำอย่างเพียงพอ เพื่อสุขภาพที่ดีในระยะยาว เพราะน้ำ…ยิ่งกว่าเครื่องดื่ม! น้ำคือ “อาหาร” ที่ถูกมองข้ามมานาน