รังสีชนิดใดมีพลังงานต่ำสุด

รังสีที่มีพลังงานต่ำสุด คือ รังสีที่ไม่ก่อประจุ ชนิดต่างๆ เช่น แสงที่มองเห็นได้ แสงอินฟราเรด คลื่นวิทยุ และคลื่นไมโครเวฟ รังสีประเภทนี้มีพลังงานต่ำมากจนไม่สามารถปลดอิเล็กตรอนออกจากอะตอมหรือโมเลกุลได้ ดังนั้นจึงไม่สามารถทำให้เกิดการแตกตัวของประจุ (ไอออไนเซชัน) ซึ่งแตกต่างจากรังสีชนิดอื่นๆ เช่น รังสีเอกซ์หรือรังสีแกมมา ที่มีพลังงานสูงพอที่จะปลดอิเล็กตรอนออกจากอะตอมและทำให้เกิดความเสียหายต่อเนื้อเยื่อในสิ่งมีชีวิต

การที่รังสีเหล่านี้ไม่มีพลังงานเพียงพอที่จะทำให้โมเลกุลสูญเสียอิเล็กตรอน ทำให้ไม่ก่อให้เกิดอันตรายต่อสิ่งมีชีวิตในระดับที่สำคัญ แต่ทั้งนี้ ปริมาณและระยะเวลาในการสัมผัสกับรังสีเหล่านี้ก็อาจมีผลกระทบต่อสุขภาพได้เช่นกัน ในบางกรณี การได้รับรังสีไม่ก่อประจุในปริมาณมากหรือเป็นเวลานาน อาจก่อให้เกิดความร้อน หรือความเสียหายทางชีวภาพที่ไม่รุนแรง แต่ต้องมีปริมาณที่สูงมากจึงจะสังเกตเห็นผลกระทบ

ความแตกต่างสำคัญระหว่างรังสีที่มีพลังงานต่ำ (เช่น แสงที่มองเห็นได้) กับรังสีที่มีพลังงานสูง (เช่น รังสีเอกซ์) อยู่ที่ความสามารถในการทำให้เกิดการแตกตัวของประจุ รังสีที่มีพลังงานต่ำไม่มีความสามารถนี้ ดังนั้นจึงจัดเป็นรังสีที่ไม่ก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรงในระดับการย่อยสลายโมเลกุลของสิ่งมีชีวิต ถึงแม้ว่าอาจส่งผลกระทบทางชีวภาพได้ในกรณีเฉพาะและปริมาณที่สูงมาก