สีส้มบนหัวกุ้งคืออะไร

สีส้มอมแดงในหัวกุ้งเผา…มากกว่าความอร่อย คืออะไร?

กลิ่นหอมฉุยของกุ้งเผาที่กำลังสุก สีสันน่ารับประทาน และชิ้นหัวกุ้งสีส้มอมแดงที่หลายคนชื่นชอบ ล้วนเป็นเสน่ห์ที่ยากจะปฏิเสธ แต่คุณเคยสงสัยไหมว่า เนื้อเยื่อสีส้มอมแดง ชิ้นส่วนเด่นในหัวกุ้งนั้น แท้จริงแล้วคืออะไร?

คำตอบคือ เฮปาโตแพนเครียส (Hepatopancreas) อวัยวะสำคัญของกุ้ง ซึ่งมีบทบาทสำคัญยิ่งต่อการดำรงชีวิตของมัน ลองนึกภาพตับและตับอ่อนในร่างกายมนุษย์ เฮปาโตแพนเครียสในกุ้งก็ทำหน้าที่คล้ายคลึงกัน เป็นทั้งโรงงานผลิตเอนไซม์ย่อยอาหาร ที่เก็บสะสมสารอาหาร และเป็นระบบขับถ่ายของเสีย เปรียบเสมือนศูนย์กลางการเผาผลาญของกุ้งเลยทีเดียว

ลักษณะของเฮปาโตแพนเครียสจะเป็นเนื้อเยื่อสีส้มอมแดง ลักษณะนุ่ม มีสัมผัสที่เหลวกว่าเนื้อส่วนอื่นๆ ของกุ้ง ความเข้มของสีจะขึ้นอยู่กับอาหารที่กุ้งบริโภค และสุขภาพของกุ้งด้วย ความอร่อยและความหวานหอมที่เราสัมผัสได้นั้น เกิดจากการสะสมของสารอาหารและไขมันต่างๆ ในเฮปาโตแพนเครียส นั่นเอง

ถึงแม้ว่าเฮปาโตแพนเครียสจะอุดมไปด้วยสารอาหาร เป็นแหล่งของโปรตีน วิตามิน และแร่ธาตุต่างๆ แต่การบริโภคก็ควรมีความระมัดระวัง เนื่องจากเป็นอวัยวะที่ทำหน้าที่กรองและสะสมสารต่างๆ รวมถึงสารพิษที่กุ้งอาจได้รับจากสิ่งแวดล้อม เช่น โลหะหนัก ยาฆ่าแมลง หรือสารปนเปื้อนอื่นๆ หากกุ้งตัวนั้นได้รับสารพิษเหล่านี้สะสมไว้ในเฮปาโตแพนเครียส การบริโภคเข้าไปก็อาจส่งผลเสียต่อสุขภาพของเราได้

ดังนั้น แม้ว่าความอร่อยของหัวกุ้งเผาจะชวนให้อยากลิ้มลอง แต่การบริโภคควรมีความพอดี เลือกซื้อกุ้งจากแหล่งที่เชื่อถือได้ และสังเกตสีสัน กลิ่น และลักษณะของกุ้งให้ดีก่อนรับประทาน เพื่อความปลอดภัยและสุขภาพที่ดีของตัวเราเอง สีส้มอมแดงชิ้นนั้น จึงไม่ใช่แค่ความอร่อย แต่ยังแฝงไปด้วยความรู้ที่น่าสนใจเกี่ยวกับชีววิทยาของกุ้งอีกด้วย