เมล็ด มะม่วงหิมพานต์ เป็นผลไม้ไหม

มะม่วงหิมพานต์: เมล็ดที่แอบแฝงอยู่ในผลไม้แสนอร่อย

ความเข้าใจผิดที่พบเห็นได้บ่อยเกี่ยวกับมะม่วงหิมพานต์ คือการจัดประเภทมันเป็น “ถั่ว” ความจริงแล้ว เมล็ดมะม่วงหิมพานต์ที่เราคุ้นเคยและนำมาประกอบอาหารหลากหลายนั้น ไม่ใช่ถั่ว แต่เป็นส่วนหนึ่งของผลไม้ชนิดหนึ่ง ความจริงที่น่าสนใจนี้มักถูกมองข้ามไป เราจึงควรมาทำความรู้จักกับวงจรชีวิตและความเป็นมาของ “ผลไม้” ชนิดนี้กันอย่างละเอียด

เมล็ดมะม่วงหิมพานต์ที่เราทานนั้น เกิดจากพืชตระกูล Anacardiaceae ซึ่งเป็นพืชตระกูลเดียวกับมะม่วงและพิสตาชิโอ แต่สิ่งที่ทำให้มะม่วงหิมพานต์แตกต่างคือ มันไม่ได้ให้เมล็ดที่พร้อมรับประทานโดยตรง เมล็ดมะม่วงหิมพานต์จะเติบโตอยู่ภายในผลไม้รูปร่างคล้ายลูกแพร์ หรือที่เรียกว่า “แอปเปิลมะม่วงหิมพานต์” (Cashew apple) แอปเปิลมะม่วงหิมพานต์นี้มีเนื้อฉ่ำ รสชาติหวานอมเปรี้ยว และมีกลิ่นหอมเฉพาะตัว ในหลายพื้นที่ โดยเฉพาะในประเทศแถบละตินอเมริกา แอปเปิลมะม่วงหิมพานต์จะถูกนำมาแปรรูปเป็นน้ำผลไม้ แยม หรือแม้แต่เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ เนื่องจากรสชาติและคุณค่าทางโภชนาการที่อุดมสมบูรณ์

หลังจากการเก็บเกี่ยว แอปเปิลมะม่วงหิมพานต์จะถูกนำมาแยกเอาเมล็ดมะม่วงหิมพานต์ออกมา ซึ่งเมล็ดนี้จะถูกหุ้มด้วยเปลือกแข็ง ภายในเปลือกนี้มีสารเคมีที่เรียกว่า urushiol ซึ่งเป็นสารก่อให้เกิดอาการแพ้ ดังนั้น กระบวนการคัดแยกและการแปรรูปจึงต้องมีความระมัดระวังและใช้เทคนิคเฉพาะ เพื่อป้องกันอันตรายจากสาร urushiol และเพื่อให้ได้เมล็ดมะม่วงหิมพานต์ที่สะอาด ปลอดภัย และพร้อมนำไปบริโภคหรือแปรรูปต่อไป

ดังนั้น สรุปได้ว่า เมล็ดมะม่วงหิมพานต์ไม่ใช่ถั่ว แต่เป็นเมล็ดที่เกิดจากผลไม้ที่มีรูปร่างคล้ายลูกแพร์ เรียกว่าแอปเปิลมะม่วงหิมพานต์ ซึ่งมีคุณค่าทางโภชนาการทั้งในส่วนของเมล็ดและผล และถือเป็นอีกหนึ่งความมหัศจรรย์ของธรรมชาติที่น่าสนใจศึกษา และควรได้รับการชื่นชมในคุณค่าอันหลากหลายของมัน