อาการคันคอเกิดจากอะไร

อาการคันคอ: มากกว่าแค่หวัดธรรมดา

อาการคันคอเป็นอาการที่พบได้บ่อย หลายคนมักคิดว่าเป็นเพียงอาการเริ่มต้นของหวัด แต่ความจริงแล้วอาการคันคอนั้นมีสาเหตุได้หลากหลาย บางครั้งอาจเป็นสัญญาณเตือนของภาวะที่ร้ายแรงกว่าที่คิด การเข้าใจสาเหตุของอาการคันคอจึงเป็นสิ่งสำคัญเพื่อการดูแลรักษาตัวเองอย่างถูกต้อง

สาเหตุทั่วไปของอาการคันคอ เช่น การติดเชื้อไวรัส เช่น หวัด ไข้หวัดใหญ่ คออักเสบ นอกจากนี้ การระคายเคืองจากสิ่งแวดล้อม เช่น อากาศแห้ง ฝุ่นละออง ควันบุหรี่ สารเคมี หรือแม้แต่อาหารรสจัด ก็สามารถทำให้เกิดอาการคันคอได้

อย่างไรก็ตาม หากอาการคันคอมาพร้อมกับอาการอื่นๆ เช่น มีผื่นขึ้นตามผิวหนัง คันตา น้ำมูกไหล จาม หายใจลำบาก คลื่นไส้ อาเจียน หรือบวมบริเวณใบหน้า ริมฝีปาก และลิ้น ควรสงสัยว่าอาจเกิดจากการแพ้ เช่น แพ้อาหาร แพ้ยา แพ้เกสรดอกไม้ แพ้ไรฝุ่น หรือแพ้สารเคมีบางชนิด ภาวะภูมิแพ้ที่รุนแรงอาจทำให้เกิดอาการแพ้อย่างรุนแรง (anaphylaxis) ซึ่งเป็นภาวะที่อันตรายถึงชีวิตได้

นอกจากนี้ อาการคันคอยังอาจเป็นสัญญาณของโรคกรดไหลย้อน ซึ่งกรดในกระเพาะอาหารไหลย้อนขึ้นมาถึงหลอดอาหารและลำคอ ทำให้เกิดการระคายเคืองและอาการคันคอได้ ผู้ป่วยมักมีอาการแสบร้อนกลางอก เรอเปรี้ยว และรู้สึกเหมือนมีก้อนอยู่ในคอ ร่วมด้วย

ในบางกรณี อาการคันคอเรื้อรังที่ไม่หาย อาจเป็นสัญญาณของโรคมะเร็งในช่องปาก ลำคอ หรือกล่องเสียงได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในผู้ที่สูบบุหรี่จัด ดื่มแอลกอฮอล์เป็นประจำ หรือมีประวัติครอบครัวเป็นมะเร็ง ดังนั้น หากมีอาการคันคอเรื้อรัง เสียงแหบ กลืนลำบาก มีก้อนที่คอ หรือมีเลือดปนออกมากับน้ำลาย ควรไปพบแพทย์เพื่อตรวจวินิจฉัยโดยละเอียด

การดูแลตนเองเบื้องต้นเมื่อมีอาการคันคอ เช่น ดื่มน้ำมากๆ จิบน้ำอุ่นผสมน้ำผึ้งและมะนาว อมยาอมบรรเทาอาการคันคอ หลีกเลี่ยงสิ่งระคายเคือง เช่น ควันบุหรี่ ฝุ่นละออง และสารเคมี และพักผ่อนให้เพียงพอ อย่างไรก็ตาม หากอาการไม่ดีขึ้นภายใน 1-2 สัปดาห์ หรือมีอาการอื่นๆ ร่วมด้วย ควรปรึกษาแพทย์เพื่อรับการวินิจฉัยและรักษาที่ถูกต้อง อย่าปล่อยให้อาการคันคอเล็กๆ ลุกลามกลายเป็นปัญหาสุขภาพที่ใหญ่กว่า