ถั่วแระ กับถั่วเหลือง เหมือนกันไหม

ถั่วแระ กับถั่วเหลือง: แฝดคนละฝาที่ต่างกันมากกว่าที่คิด

หลายคนอาจเคยสงสัยว่าถั่วแระที่เราชอบทานเล่น กับถั่วเหลืองที่เราใช้ทำน้ำเต้าหู้ หรือเต้าเจี้ยว มีความเหมือนหรือต่างกันอย่างไร? คำตอบคือ ทั้งสองเป็นถั่วชนิดเดียวกัน แต่มีความแตกต่างกันในด้านของสายพันธุ์ อายุการเก็บเกี่ยว และการนำไปใช้ประโยชน์

ถั่วเหลือง (Soybean): คือถั่วที่เรารู้จักกันดีในฐานะแหล่งโปรตีนหลักของโลก มักถูกเก็บเกี่ยวเมื่อเมล็ดแก่เต็มที่และแห้งสนิท มีสีเหลืองนวลหรือน้ำตาลอ่อน มีการนำไปแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์หลากหลาย เช่น น้ำเต้าหู้ เต้าเจี้ยว เต้าหู้ นมถั่วเหลือง ซอสถั่วเหลือง รวมถึงใช้เป็นส่วนผสมในอาหารสัตว์และอุตสาหกรรมต่างๆ

ถั่วแระ (Edamame): คือถั่วเหลืองที่เก็บเกี่ยวในระยะที่ฝักยังเขียวสด เมล็ดข้างในยังไม่แข็งกระด้าง นิยมนำมาต้มหรือนึ่งทั้งฝัก แล้วโรยเกลือเล็กน้อยเพื่อรับประทานเป็นอาหารว่าง รสชาติหวานมัน กรอบอร่อย ถือเป็นอาหารที่ได้รับความนิยมในญี่ปุ่นและประเทศอื่นๆ ทั่วโลก

ความแตกต่างที่ชัดเจน:

• อายุการเก็บเกี่ยว: ถั่วเหลืองเก็บเกี่ยวเมื่อแก่เต็มที่ ส่วนถั่วแระเก็บเกี่ยวเมื่อยังอ่อนอยู่
• สีของฝักและเมล็ด: ถั่วเหลืองมีฝักและเมล็ดสีเหลืองนวลหรือน้ำตาลอ่อน ส่วนถั่วแระมีฝักสีเขียวสดและเมล็ดสีเขียวอ่อน
• รสชาติและเนื้อสัมผัส: ถั่วเหลืองมีรสชาติเฉพาะตัวและเนื้อสัมผัสที่แข็งกระด้างกว่า ส่วนถั่วแระมีรสชาติหวานมันและเนื้อสัมผัสที่นุ่ม
• การนำไปใช้ประโยชน์: ถั่วเหลืองนำไปแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์หลากหลาย ส่วนถั่วแระนิยมทานสดเป็นอาหารว่าง

แล้ว “ถั่วพุ่มหรือถั่วลันเตาฝักยาวสายพันธุ์ใหม่” ที่กล่าวมาคืออะไร?

ถั่วพุ่มหรือถั่วลันเตาฝักยาวสายพันธุ์ใหม่ที่ให้ผลผลิตสูง ฝักอวบอ้วน รสชาติหวานกรอบ ไม่ใช่ถั่วเหลืองหรือถั่วแระ แต่เป็น ถั่วลันเตา (Snow Pea หรือ Sugar Snap Pea) ซึ่งเป็นพืชตระกูลถั่วอีกชนิดหนึ่งที่มีลักษณะเด่นคือฝักอ่อนที่สามารถรับประทานได้ทั้งฝัก มีรสชาติหวานกรอบ เหมาะสำหรับนำไปผัด หรือทานสดเป็นผักสลัด

สรุป:

ถึงแม้ว่าถั่วแระจะเป็นถั่วเหลืองชนิดหนึ่ง แต่ก็มีความแตกต่างจากถั่วเหลืองที่เราคุ้นเคยในหลายด้าน การทำความเข้าใจความแตกต่างเหล่านี้จะช่วยให้เราเลือกใช้ประโยชน์จากถั่วแต่ละชนิดได้อย่างเหมาะสม และไม่สับสนระหว่างถั่วแระกับถั่วลันเตา ซึ่งเป็นถั่วคนละชนิดกันนั่นเอง