เกิดมาพิการเพราะอะไร

เกิดมาพิการ…เพราะอะไร? มากกว่าแค่ “กรรมพันธุ์”

ความพิการแต่กำเนิดเป็นเรื่องที่สร้างความกังวลใจให้กับทั้งผู้ปกครองและสังคม มักมีคำถามตามมาว่า “ทำไมถึงเป็นอย่างนี้?” คำตอบนั้นไม่ได้ง่ายดายเสมอไป และไม่ได้จำกัดอยู่แค่เพียง “กรรมพันธุ์” อย่างที่หลายคนเข้าใจ

ความจริงแล้ว สาเหตุของความพิการแต่กำเนิดนั้นซับซ้อนและหลากหลาย ปัจจัยสำคัญที่มักถูกมองข้าม คือ ปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมและพฤติกรรม ซึ่งมีบทบาทสำคัญไม่แพ้ปัจจัยทางพันธุกรรม

พันธุกรรม : องค์ประกอบสำคัญแต่ไม่ใช่ทั้งหมด

ยีนที่ผิดปกติหรือความผิดปกติของโครโมโซมเป็นสาเหตุหนึ่งของความพิการแต่กำเนิด เช่น ดาวน์ซินโดรม หรือโรคธาลัสซีเมีย แต่สิ่งสำคัญคือ ไม่ใช่ทุกความพิการจะสืบทอดมาจากพ่อแม่ บางครั้งความผิดปกติทางพันธุกรรมอาจเกิดขึ้นเองใหม่ (de novo mutation) ในระหว่างการสร้างเซลล์สืบพันธุ์ หรือในช่วงการเจริญเติบโตของตัวอ่อน ทำให้เด็กเกิดมาพิการแม้ว่าพ่อแม่ไม่มีประวัติทางพันธุกรรมในลักษณะเดียวกัน

ปัจจัยก่อนคลอด : บทบาทสำคัญที่ถูกมองข้าม

นอกเหนือจากพันธุกรรม สภาพแวดล้อมในครรภ์มีอิทธิพลอย่างมากต่อการพัฒนาของทารก ปัจจัยต่างๆ เช่น:

• การขาดสารอาหารสำคัญ: การขาดวิตามินและแร่ธาตุสำคัญ เช่น โฟเลต (folic acid) ไอโอดีน และวิตามินบี 12 ระหว่างตั้งครรภ์ อาจส่งผลต่อการพัฒนาของระบบประสาทและอวัยวะต่างๆ ของทารกในครรภ์ นำไปสู่ความพิการของสมอง กระดูกสันหลัง หรือความผิดปกติของหัวใจ เป็นต้น

• การติดเชื้อในระหว่างตั้งครรภ์: การติดเชื้อไวรัส เช่น ไซโตเมกาโลไวรัส (CMV) หรือโรคหัดเยอรมัน สามารถส่งผลต่อการพัฒนาของทารกในครรภ์ ทำให้เกิดความพิการได้

• การได้รับสารพิษ: การสัมผัสกับสารพิษต่างๆ เช่น สารเคมี ยาบางชนิด หรือแอลกอฮอล์ ระหว่างตั้งครรภ์ อาจทำให้ทารกเกิดความพิการได้ โดยเฉพาะในช่วง 3 เดือนแรกของการตั้งครรภ์ ซึ่งเป็นช่วงที่อวัยวะต่างๆ กำลังพัฒนาอย่างรวดเร็ว

• โรคเรื้อรังของมารดา: โรคเรื้อรังบางชนิดของมารดา เช่น โรคเบาหวาน ความดันโลหิตสูง หรือโรคไทรอยด์ อาจส่งผลต่อการพัฒนาของทารกในครรภ์ และเพิ่มความเสี่ยงต่อความพิการได้

การป้องกัน : เริ่มตั้งแต่ก่อนตั้งครรภ์

แม้ว่าเราไม่สามารถควบคุมปัจจัยทางพันธุกรรมได้ทั้งหมด แต่เราสามารถลดความเสี่ยงในการเกิดความพิการแต่กำเนิดได้ด้วยการดูแลสุขภาพอย่างรอบคอบ ทั้งก่อน ระหว่าง และหลังการตั้งครรภ์ เช่น การรับประทานอาหารที่มีประโยชน์ หลีกเลี่ยงสารเสพติด การตรวจสุขภาพก่อนการตั้งครรภ์ และการดูแลสุขภาพอย่างต่อเนื่องตลอดระยะเวลาตั้งครรภ์

ความพิการแต่กำเนิดเป็นเรื่องที่ซับซ้อน การเข้าใจสาเหตุที่หลากหลาย จะช่วยให้เราสามารถพัฒนากลไกการป้องกัน และให้การดูแล และการสนับสนุนผู้ที่มีความพิการได้อย่างมีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น อย่ามองข้ามความสำคัญของการดูแลสุขภาพที่ดี เพราะนั่นคือการลงทุนที่ดีที่สุดสำหรับอนาคตของลูกน้อย