Is suikervrij echt suikervrij?

Suikervrij: Een zoete leugen? De kleine lettertjes ontcijferen.

De term ‘suikervrij’ prijkt steeds vaker op voedselverpakkingen, lokend met de belofte van een gezondere keuze. Maar is deze belofte wel waar? De realiteit is helaas wat genuanceerder. Hoewel de suggestie van volledige afwezigheid van suiker sterk is, schuilt er een wettelijke haak achter deze claim die voor verwarring kan zorgen.

De wetgeving laat producenten namelijk toe om de aanduiding ‘suikervrij’ te gebruiken, zolang het product niet meer dan 0,5 gram suiker per 100 gram (of milliliter voor dranken) bevat. Dit betekent dat een product met het label ‘suikervrij’ technisch gezien wel degelijk kleine hoeveelheden suiker bevat. Voor de consument, die vaak ‘suikervrij’ interpreteert als volledig zonder toegevoegde suikers, is dit een misleidende, zo niet valse, suggestie.

Deze kleine hoeveelheid suiker kan voortkomen uit verschillende bronnen. Het kan bijvoorbeeld restsuiker zijn uit natuurlijke ingrediënten, zoals fruit, of sporen van suiker die achterblijven na het productieproces. Hoewel deze hoeveelheden op zichzelf vaak verwaarloosbaar zijn, accumuleren ze wel wanneer we meerdere ‘suikervrije’ producten consumeren gedurende de dag.

Het is dus cruciaal om niet alleen naar het label ‘suikervrij’ te kijken, maar ook de ingrediëntenlijst zorgvuldig te bestuderen. Let op de volgorde van de ingrediënten: ingrediënten staan in afnemende hoeveelheid vermeld. Als ‘suiker’ of andere suikeralternatieven (zoals glucosestroop, fructose, maltose) vroeg in de lijst staan, bevat het product, ondanks het ‘suikervrije’ label, toch een significante hoeveelheid suikers.

Bovendien is het belangrijk om te onthouden dat ‘suikervrij’ niet automatisch gelijk staat aan ‘gezond’. Veel ‘suikervrije’ producten bevatten kunstmatige zoetstoffen, die op lange termijn mogelijk negatieve gezondheidseffecten kunnen hebben. Ook de verzadiging met kunstmatige zoetstoffen kan leiden tot een verhoogde behoefte aan zoetheid, waardoor het lastiger wordt om suikers te minderen op de lange termijn.

Kortom, de term ‘suikervrij’ is misleidend en vereist een kritische benadering van de consument. Lees de volledige ingrediëntenlijst en baseer uw keuze op meer dan alleen het etiket. Een gezonde levensstijl focust op gebalanceerde voeding met natuurlijke suikers in matige hoeveelheden, in plaats van op producten die zich verstoppen achter misleidende labels.