Hoeveel geld heb je minimaal nodig om van te leven?

Hoeveel geld heb je minimaal nodig om van te leven in 2025? Een illusie van cijfers.

De vraag hoeveel geld je minimaal nodig hebt om van te leven, is complexer dan een simpele cijferreeks. Officiële cijfers, zoals de bedragen die het sociaal minimum in 2025 weergeven, bieden slechts een beperkte en vaak misleidende blik op de realiteit. Hoewel een alleenstaande van 21 jaar bijvoorbeeld €72,19 per dag zou ontvangen volgens deze berekening, en een getrouwd stel €100,77, representeren deze bedragen verre van een comfortabel of zelfs waardig bestaan. De verschillen tussen de bedragen voor een 20-jarige (€56,22) en een 21-jarige (€72,19) alleenstaande illustreren de arbitraire aard van deze cijfers. De veronderstelde €46,71 voor een kostendeler vanaf 21 jaar, suggereert een nog lagere levensstandaard.

Deze bedragen weerspiegelen namelijk slechts de meest basale levensbehoeften, zoals voedsel, onderdak (vaak in de vorm van een sociale huurwoning), en een minimaal pakket aan essentiële goederen. Ze houden echter geen rekening met talloze andere cruciale factoren die de daadwerkelijke kosten van levensonderhoud bepalen:

• Regionale verschillen: De kosten van levensonderhoud variëren aanzienlijk per regio. In de Randstad zijn de huurprijzen en de prijzen van dagelijkse boodschappen significant hoger dan in bijvoorbeeld het oosten van het land. €72,19 per dag is in Amsterdam nauwelijks haalbaar, terwijl het in een kleinere plaats wellicht iets ruimer aanvoelt.

• Persoonlijke omstandigheden: Gezondheidsproblemen, studiekosten, onverwachte reparaties, en andere onvoorziene uitgaven zijn in deze berekeningen niet meegenomen. Een onverwachte tandartsrekening kan een budget al snel volledig ontwrichten.

• Sociale participatie: Deelname aan sociale activiteiten, hobby’s, of culturele evenementen is vaak een onbetaalbare luxe op basis van het sociaal minimum. Een sociaal leven is echter essentieel voor het welzijn en de mentale gezondheid.

• Verborgen kosten: Kosten zoals kleding, persoonlijke verzorging, telefoonabonnementen, en internettoegang worden vaak onderschat. Deze lijken klein, maar tellen snel op.

Kortom, de cijfers van het sociaal minimum geven een minimale, en vaak onrealistische, indicatie van de kosten van levensonderhoud. Om waardig te kunnen leven, hebben mensen aanzienlijk meer nodig dan deze minimale bedragen. Het is dan ook cruciaal om deze cijfers niet als een representatieve weergave van de werkelijkheid te beschouwen, maar als een indicator van de schrijnende armoede die in Nederland heerst. Een eerlijker beeld vereist een veelzijdige analyse die rekening houdt met alle genoemde factoren en een veel hoger minimumniveau.